¿Qué es el astrocitoma pilocítico juvenil?
Los astrocitomas pilocíticos son tumores cerebrales de tipo quístico. El astrocitoma pilocítico juvenil se refiere a este tipo de tumor cerebral cuando se encuentra en un niño. Se consideran más comunes en niños menores de 12 años. Estos tumores generalmente afectan el nervio óptico y el cerebelo. Los niños que tienen un astrocitoma pilocítico juvenil generalmente tienen una excelente oportunidad de recuperación si reciben un tratamiento rápido.
El astrocitoma pilocítico juvenil pertenece a una categoría de tumor cerebral conocido como glioma primario. Los gliomas son células en el cerebro que afectan el sistema nervioso central. Representan la gran mayoría de todos los tumores cerebrales que se encuentran tanto en niños como en adultos. Los tumores de tipo glioma suelen ser malignos, pero no son un tipo de cáncer.
Los niños que sufren de astrocitomas pilocíticos juveniles pueden exhibir una amplia variedad de síntomas, dependiendo de dónde se encuentre el cerebro el tumor. Los tumores en o alrededor del nervio óptico generalmente causarían problemas con la visión, dolor de cabezas, y abultándose alrededor de los ojos. Los tumores en el cerebelo pueden causar vómitos, mareos y trastornos de equilibrio. En algunos casos, los niños podrían tener síntomas más graves, como convulsiones de tipo epiléptico, pérdida de memoria y cambios de humor.
Una vez que se encuentra que un niño tiene un astrocitoma pilocítico juvenil, generalmente hay dos métodos de tratamiento. El tratamiento más común es la cirugía para eliminar el tumor. A veces, el tumor puede ubicarse en un área del cerebro que dificulta la cirugía o la peligrosa. En estos casos, la radioterapia se usa típicamente. Tanto la cirugía como la radiación generalmente tienen éxito en la eliminación de un astrocitoma pilocítico juvenil.
Si el tumor es muy pequeño, no puede representar una amenaza grave o inmediata, y el médico del niño puede decidir no tratar el tumor en absoluto. En estos casos, el tumor y la salud general del niño serían cuidadosamente monitoreados. Si tEl niño comenzó a exhibir síntomas graves o si se observaran cambios en el tamaño o densidad del tumor, el tratamiento se iniciaría típicamente.
El pronóstico para la recuperación completa de un astrocitoma pilocítico juvenil suele ser muy bueno, sin embargo, en algunos casos los niños podrían ser gravemente afectados. Si el tumor permanece sin descubrir o si el tratamiento se retrasa, podría ocurrir ceguera, parálisis o incluso la muerte. La mayoría de los médicos están de acuerdo en que se necesita más investigación para permitirles diagnosticar y tratar mejor el astrocitoma pilocítico juvenil. Se cree que la investigación médica es limitada porque la mayoría de los fondos se dedican al estudio de tumores cancerosos.