Vad är juvenil pilocytisk astrocytom?
Pilocytiska astrocytom är hjärntumörer av cystisk typ. Juvenil pilocytisk astrocytom avser denna typ av hjärntumör när den finns i ett barn. De anses vara vanligare hos barn under 12 år. Dessa tumörer påverkar vanligtvis synnerven och hjärnbotten. Barn som har en ung pilocytisk astrocytom har i allmänhet en utmärkt chans att återhämta sig om de får snabb behandling.
Juvenil pilocytiskt astrocytom tillhör en kategori hjärntumör som kallas ett primärt gliom. Gliomas är celler i hjärnan som påverkar det centrala nervsystemet. De står för den stora majoriteten av alla hjärntumörer som finns hos både barn och vuxna. Tumörer av gliomtyp är vanligtvis maligna, men är inte en typ av cancer.
Barn som lider av juvenil pilocytiska astrocytom kan uppvisa en mängd olika symtom, beroende på var i hjärnan tumören är belägen. Tumörer i eller runt synnerven orsakar vanligtvis problem med syn, huvudvärk och utbuktning runt ögonen. Tumörer i cerebellum kan orsaka kräkningar, yrsel och jämviktsstörningar. I vissa fall kan barn ha svårare symtom som kramper av epileptisk typ, minnesförlust och humörsvängningar.
När ett barn har visat sig ha en ung pilocytisk astrocytom finns det i allmänhet två behandlingsmetoder. Den vanligaste behandlingen är kirurgi för att ta bort tumören. Ibland kan tumören finnas i ett område i hjärnan som gör operation svår eller farlig. I dessa fall används strålterapi vanligtvis. Både operation och strålning är vanligtvis framgångsrika i att eliminera en ung pilocytisk astrocytom.
Om tumören är mycket liten kan den inte utgöra något allvarligt eller omedelbart hot, och barnets läkare kan besluta att inte behandla tumören alls. I dessa fall övervakas tumören och barnets allmänna hälsa noggrant. Om barnet började uppvisa allvarliga symtom eller om förändringar i tumörens storlek eller densitet noterades skulle behandling typiskt initieras.
Prognosen för fullständig återhämtning från en ung pilocytisk astrocytom är vanligtvis mycket god, men i vissa fall kan barn bli svårt nedsatt. Om tumören förblir oupptäckt eller om behandlingen är försenad kan blindhet, förlamning eller till och med dödsfall inträffa. De flesta läkare är överens om att mer forskning behövs för att de ska kunna diagnostisera och behandla ungdomlig pilocytisk astrocytom. Medicinsk forskning tros vara begränsad eftersom de flesta finansieringen ägnas åt att studera cancer tumörer.