¿Qué es la observación naturalista?
La observación naturalista es una forma de investigación que se realiza mediante la observación de organismos en su entorno natural. El observador toma notas meticulosas y también puede hacer grabaciones, y el período de observación puede durar meses o incluso años. El uso de la observación naturalista ofrece varios beneficios, junto con algunas ventajas distintas, aunque también hay algunos problemas éticos y desventajas que deben considerarse.
En la observación naturalista, el observador no interfiere en absoluto con el medio ambiente y puede intentar interactuar con los organismos lo menos posible. El observador debe permanecer neutral, sin cambiar nada en el entorno más allá de los cambios inevitables que ocurren como resultado de la presencia de un observador. No se realizan experimentos, y la intervención generalmente no está permitida.
La observación encubierta implica la observación de una población sin alertar a la población de la presencia de un observador. Esta técnica a menudo se prefiere en poblaciones de animales, ya que los animales pueden comportarse de manera diferente cuando saben que están siendo observados. Las técnicas encubiertas pueden incluir la plantación de dispositivos de grabación ocultos y la construcción de estructuras de ocultación que permitan a las personas ver sin ser vistas. En la observación abierta, lo observado es consciente del observador; En la observación naturalista de los humanos, por razones éticas, solo se puede utilizar la observación abierta.
Un inconveniente de la observación naturalista es que los investigadores no pueden manipular, controlar, predecir o incluso comprender completamente las variables. Esto puede dificultar probar y probar hipótesis, ya que no se pueden establecer condiciones experimentales. Otro problema que puede surgir es el tiempo que lleva llevar a cabo una investigación, que puede ser una barrera importante para algunos investigadores. Puede ser difícil obtener apoyo y financiación cuando un proyecto puede tardar décadas en completarse.
Una clara ventaja de la observación naturalista es que permite a los investigadores ver el comportamiento natural de los organismos que les interesan. Esto puede proporcionar información muy valiosa que puede influir en futuras investigaciones experimentales y contribuir a comprender cómo vive el organismo en la naturaleza. Por ejemplo, la observación naturalista se ha utilizado para ayudar a los grupos de conservación a comprender por qué algunas especies de animales son tan difíciles de reproducir en cautiverio, y para identificar problemas como las restricciones de hábitat que deben tenerse en cuenta al tratar de preservar las poblaciones silvestres de especies raras.
La observación naturalista también puede ser a veces la única forma de recopilar datos sobre algunos temas. Por ejemplo, no se permiten experimentos en humanos que puedan someter a los humanos a daños o ponerlos en riesgo. Sin embargo, las personas pueden utilizar la observación naturalista para recopilar información sobre las poblaciones humanas que viven en entornos peligrosos o nocivos.