¿Qué es la sífilis neonatal?
La sífilis neonatal se refiere a la sífilis que se diagnostica en bebés de menos de un mes. Comúnmente, esta condición ocurre como resultado de sífilis congénita o sífilis fetal, lo que significa que se adquirió durante el desarrollo del niño en el útero. La sífilis neonatal es comúnmente pasada a un niño por una madre infectada.
Si un feto sobrevive a la infección, mientras que en el útero, lo que muchos no, los recién nacidos infligidos con sífilis neonatal a menudo perecen poco después del nacimiento. En aquellos que sobreviven, la infección se trata principalmente con penicilina. Los síntomas de la sífilis neonatal que comúnmente ocurren poco después del nacimiento incluyen fiebre, falta de aumento de peso, irritabilidad y una secreción nasal acuosa. Algunos niños también nacen con síntomas irreversibles, como una deformidad que deja al niño sin un puente nasal. Otros síntomas de la sífilis neonatal incluyen una erupción en los genitales y el ano, así como una erupción de ampollas en las palmas de las manos, suelas de los pies, la boca o la cara.
Durante el embarazo, la mayoría de las mujeres reciben pruebas de sangre para determinar la presencia de sífilis y otras enfermedades infecciosas. Cuando los niños nacen con sífilis, por lo tanto, generalmente se sabe y se trata de inmediato. Ocasionalmente, un niño puede sobrevivir a la sífilis neonatal sin detección y llevar la enfermedad a una etapa infantil más antigua o puede infectarse en una etapa posterior de la infancia. Los síntomas que se pueden experimentar más tarde incluyen dolor de hueso y articulación, dientes de forma anormal, sordera, ceguera, trastornos neurológicos y parches inusuales de piel gris en el ano o áreas vaginales.
La sífilis neonatal puede afectar a los bebés nacidos de cada raza, cultura o demografía socioeconómica. En adultos, la sífilis se propaga por contacto sexual sin protección, que es cómo las mujeres embarazadas se infectan inicialmente con la enfermedad. En los Estados Unidos, las mujeres embarazadas se prueban temprano en la atención prenatal para enfermedadesH como VIH y sífilis antes de ser probadas nuevamente cerca del final de un embarazo. Cuando se detecte, el tratamiento de la enfermedad con antibióticos a menudo curará la infección en aproximadamente 10 días. Sin embargo, la sífilis puede volver a ocurrir, y se pasa muy fácilmente de una madre a otra durante el embarazo y el parto.
Los casos de sífilis neonatal tienden a ser más altos en niños nacidos de madres que no reciben atención prenatal. A veces se supone que algunos de los síntomas dermatológicos de la sífilis experimentados por adultos infectados se deben a otras afecciones como el eccema o la alopecia, y no se sospecha antes de dar a luz. Sin tratamiento oportuno, la sífilis eventualmente puede causar aneurisma, psicosis y demencia.