Hva er neonatal syfilis?

Neonatal syfilis refererer til syfilis som er diagnostisert hos spedbarn mindre enn en måned gammel. Vanligvis oppstår denne tilstanden som et resultat av medfødt syfilis eller fostersyfilis, noe som betyr at den ble anskaffet under barnets utvikling i livmoren. Neonatal syfilis overføres ofte til et barn av en infisert mor.

Hvis et foster overlever infeksjon mens de er i livmoren, noe mange ikke gjør, nyfødte spedbarn påført med nyfødt syfilis omkommer ofte like etter fødselen. Hos de som overlever, blir infeksjonen først og fremst behandlet med penicillin. Symptomer på neonatal syfilis som ofte oppstår kort tid etter fødselen inkluderer feber, mangel på vektøkning, irritabilitet og en vannaktig neseutslipp. Noen barn blir også født med irreversible symptomer, for eksempel en deformitet som etterlater barnet uten nesebro. Andre symptomer på neonatal syfilis inkluderer utslett på kjønnsorganene og anus, samt et blistery utslett på håndflatene, sålene på føttene, munnen eller ansiktet.

Under graviditet mottar de fleste kvinner blodtesting for å bestemme tilstedeværelsen av syfilis og andre smittsomme sykdommer. Når barn blir født med syfilis, er det derfor generelt kjent om og behandlet umiddelbart. Noen ganger kan et barn overleve neonatal syfilis uten å oppdage og føre sykdommen inn i et eldre spedbarnsstadium eller kan bli smittet på et senere stadium av barndommen. Symptomer som kan oppleves senere inkluderer smerter i bein og ledd, unormalt formede tenner, døvhet, blindhet, nevrologiske lidelser og uvanlige flekker av grå hud på anus eller vaginale områder.

Neonatal syfilis kan påvirke spedbarn født til alle raser, kultur eller sosioøkonomiske demografiske. Hos voksne spres syfilis ved ubeskyttet seksuell kontakt, og det er slik gravide opprinnelig blir smittet med sykdommen. I USA testes gravide kvinner tidlig i fødselsomsorg for sykdommer sucH som HIV og syfilis før de testes igjen nær slutten av en graviditet. Når det oppdages, vil behandling av sykdommen med antibiotika ofte kurere infeksjonen i løpet av omtrent 10 dager. Syfilis kan imidlertid komme igjen, og blir veldig lett overført fra mor til barn under graviditet og fødsel.

Tilfeller av neonatal syfilis har en tendens til å være høyere hos barn født av mødre som ikke får fødselsomsorg. Noen av de dermatologiske symptomene på syfilis som er opplevd av infiserte voksne, antas noen ganger å skyldes andre forhold som eksem eller alopecia, og kanskje ikke mistenkes før de fødte. Uten rettidig behandling kan syfilis til slutt forårsake aneurisme, psykose og demens.