Vad är neonatal syfilis?
Neonatal syfilis avser syfilis som diagnostiseras hos spädbarn som är mindre än en månad gammal. Vanligtvis inträffar detta tillstånd som ett resultat av medfödd syfilis eller fetal syfilis, vilket innebär att det förvärvades under barnets utveckling i livmodern. Neonatal syfilis överförs vanligtvis till ett barn av en infekterad mor.
Om ett foster överlever infektion i livmodern, vilket många inte gör, försvinner ofta nyfödda barn nyfödda syfilis ofta strax efter födseln. Hos dem som överlever behandlas infektionen främst med penicillin. Symtom på nyfödda syfilis som vanligen förekommer strax efter födseln inkluderar feber, brist på viktökning, irritabilitet och en vattnig urladdning i näsan. Vissa barn födas också med oåterkalleliga symtom, till exempel en deformitet som lämnar barnet utan näsbro. Andra symtom på nyfödda syfilis inkluderar ett utslag i könsorganen och anus, samt ett blåsigt utslag i handflatorna, fotsålen, munnen eller ansiktet.
Under graviditeten får de flesta kvinnor blodtestning för att bestämma förekomsten av syfilis och andra infektionssjukdomar. När barn föds med syfilis är det därför allmänt känt om och behandlas omedelbart. Ibland kan ett barn överleva nyfödda syfilis utan upptäckt och bära sjukdomen till ett äldre spädbarnsstadium eller kan smittas i ett senare stadium av barndomen. Symtom som kan upplevas senare inkluderar ben- och ledvärk, onormalt formade tänder, dövhet, blindhet, neurologiska störningar och ovanliga fläckar av grå hud i anus eller vaginala områden.
Neonatal syfilis kan påverka spädbarn födda till varje ras, kultur eller socioekonomisk demografi. Hos vuxna sprids syfilis genom oskyddad sexuell kontakt, vilket är hur gravida kvinnor initialt smittas av sjukdomen. I USA testas gravida kvinnor tidigt i prenatal vård för sjukdomar som HIV och syfilis innan de testas igen nära slutet av en graviditet. När det upptäcks kommer behandling av sjukdomen med antibiotika ofta att bota infektionen inom cirka 10 dagar. Syfilis kan dock återkomma och överförs mycket enkelt från mor till barn under graviditet och förlossning.
Fall av neonatal syfilis tenderar att vara högre hos barn födda till mödrar som inte får prenatal vård. Några av de dermatologiska symtomen på syfilis som smittade vuxna upplever antas ibland bero på andra tillstånd som eksem eller alopecia, och kanske inte misstänks före födseln. Utan snabb behandling kan syfilis så småningom orsaka aneurysm, psykos och demens.