¿Qué es el linfoma de células T NK?
El linfoma de células T NK es un tipo de cáncer agresivo que ataca las células asesinas naturales y / o las células T que utiliza el sistema inmunitario para combatir virus, bacterias y células tumorales. Esta enfermedad también se conoce como linfoma nasal tipo NK, linfoma anglocéntrico o linfoma extranodal de células asesinas naturales. Rara en los Estados Unidos, esta forma de linfoma no Hodgkin afecta principalmente a personas de ascendencia asiática o latinoamericana. A veces se asocia con el virus de Epstein-Barr.
El NK en el linfoma de células T NK significa células asesinas naturales. Estos se clasifican como pertenecientes a un grupo de glóbulos blancos conocidos como linfocitos que atacan virus y células tumorales, que a menudo se encuentran en la cavidad nasal o paranasal. A partir de 2011, la investigación médica aún no había determinado si el linfoma de células T NK es causado por la destrucción de células asesinas naturales o células T. Las células T, como las células NK, son linfocitos que ayudan a mantener la función celular saludable. En cualquier caso, las células se vuelven malignas.
El término extranodal indica que el linfoma se produce fuera de los ganglios linfáticos. Los síntomas se presentarán en la cavidad nasal o sinusal en la mayoría de los casos, pero pueden aparecer en otras áreas extranodales, como la tráquea, la piel y el tracto gastrointestinal. Los síntomas del linfoma de células T NK pueden incluir necrosis en la cavidad nasal que conduce a hemorragias nasales, masas en la cavidad nasal o sinusal, úlceras cutáneas y perforaciones en el tracto gastrointestinal. Se necesita una biopsia para diagnosticar la enfermedad. Debido a la rareza de esta afección, algunos médicos pueden utilizar soportes tecnológicos adicionales, como radiografías, tomografías PET, tomografías computarizadas o ultrasonidos para ayudar a confirmar el diagnóstico.
Todavía se están investigando los tratamientos para el linfoma de células T NK. El tratamiento más común es el régimen CHOP de quimioterapia, llamado así por los cuatro medicamentos utilizados: ciclofosfamida, hidroxdoxorrubicina, Oncovin® y prednisona. El régimen CHOP se administra en ciclos de cuatro semanas, a menudo repetido hasta seis veces. A veces se recomienda una combinación de radiación y quimioterapia. Muchos médicos recomiendan un tratamiento agresivo debido a la tasa de crecimiento típicamente rápida de la enfermedad.
El linfoma de células T NK fue descubierto y etiquetado como un linfoma único en 1994. La naturaleza general de los síntomas y el hecho de que algunos síntomas ocurran fuera de la región nasal condujeron a diferentes categorizaciones y confusión de la enfermedad a finales de la década de 1990. Esta variedad de información conflictiva resultó en una línea de tiempo más lenta en la investigación de la enfermedad.