O que é linfoma de células T NK?

O linfoma de células T NK é um tipo agressivo de câncer que ataca as células assassinas naturais e / ou células T usadas pelo sistema imunológico para combater vírus, bactérias e células tumorais. Essa doença também é conhecida como linfoma NK do tipo nasal, linfoma anglocêntrico ou linfoma extranodal de células assassinas naturais. Rara nos Estados Unidos, essa forma de linfoma não-Hodgkins afeta principalmente pessoas de ascendência asiática ou latino-americana. Às vezes, é associado ao vírus Epstein-Barr.

O NK no linfoma de células T NK significa células assassinas naturais. Eles são classificados como pertencentes a um grupo de glóbulos brancos, conhecidos como linfócitos, que atacam vírus e células tumorais, freqüentemente encontrados na cavidade nasal ou paranasal. A partir de 2011, as pesquisas médicas ainda não haviam determinado se o linfoma de células T NK é causado pela destruição de células assassinas naturais ou células T. As células T, como as células NK, são linfócitos que ajudam a manter a função celular saudável. Em ambos os casos, as células se tornam malignas.

O termo extranodal indica que o linfoma ocorre fora dos gânglios linfáticos. Os sintomas aparecerão na cavidade nasal ou sinusal na maioria dos casos, mas podem aparecer em outras áreas extranodais, como a traquéia, a pele e o trato gastrointestinal. Os sintomas do linfoma de células T NK podem incluir necrose na cavidade nasal, levando a hemorragias nasais, massas na cavidade nasal ou sinusal, úlceras na pele e perfurações no trato gastrointestinal. É necessária uma biópsia para diagnosticar a doença. Devido à raridade dessa condição, alguns médicos podem utilizar suportes tecnológicos adicionais, como raios-x, PET, tomografia computadorizada ou ultrassonografia, para ajudar a confirmar o diagnóstico.

Tratamentos para linfoma de células T NK ainda estão sendo pesquisados. O tratamento mais comum é o regime de quimioterapia CHOP, nomeado para os quatro medicamentos utilizados: ciclofosfamida, hidroxidoxorrubicina, Oncovin® e prednisona. O regime CHOP é administrado em ciclos de quatro semanas, frequentemente repetidos até seis vezes. Às vezes, recomenda-se uma combinação de radiação e quimioterapia. Muitos médicos recomendam um tratamento agressivo devido à taxa de crescimento tipicamente rápida da doença.

O linfoma de células T NK foi descoberto e rotulado como um linfoma único em 1994. A natureza geral dos sintomas e o fato de alguns sintomas ocorrerem fora da região nasal levaram a várias categorizações e confusão da doença durante o final dos anos 90. Essa variedade de informações conflitantes resultou em um cronograma mais lento na pesquisa da doença.

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