O que é linfoma de células T NK?

O linfoma de células T NK é um tipo agressivo de câncer que ataca as células assassinas naturais e/ou células T usadas pelo sistema imunológico para combater vírus, bactérias e células tumorais. Esta doença também é conhecida como linfoma NK do tipo nasal, linfoma anglocêntrico ou linfoma de células assassinas naturais extranodais. Raro nos Estados Unidos, essa forma de linfoma não-hodgkins afeta principalmente pessoas de decentes asiáticas ou latino-americanas. Às vezes, está associado ao vírus Epstein-Barr.

A NK no linfoma de células T NK significa células assassinas naturais. Estes são categorizados como pertencentes a um grupo de glóbulos brancos conhecidos como linfócitos que atacam vírus e células tumorais, geralmente encontradas na cavidade nasal ou paranasal. A partir de 2011, a pesquisa médica ainda não havia determinado se o linfoma de células T NK é causado pela destruição de células assassinas naturais ou células T. As células T, como as células NK, são linfócitos que ajudam a manter a função celular saudável. Em ambos os casos, as células se tornam malignas.

O termo extranodal indica que o linfoma ocorre fora dos linfonodos. Os sintomas apresentarão na cavidade nasal ou sinusal na maioria dos casos, mas os sintomas podem aparecer em outras áreas extranodais, como a traquéia, a pele e o trato gastrointestinal. Os sintomas do linfoma de células T NK podem incluir necrose na cavidade nasal que levam a sangramentos no nariz, massas na cavidade nasal ou sinusal, úlceras na pele e perfurações no trato gastrointestinal. É necessária uma biópsia para diagnosticar a doença. Devido à raridade dessa condição, alguns médicos podem utilizar suportes tecnológicos adicionais, como raios-X, exames de PET, tomografia computadorizada ou ultrassom para ajudar a confirmar o diagnóstico.

Os tratamentos

para linfoma de células T NK ainda estão sendo pesquisadas. O tratamento mais comum é o regime de corte de quimioterapia, nomeado para os quatro medicamentos utilizados: ciclofosfamida, hidroxitoxorrubicina, oncovin® e prednisona.O regime de CHOP é administrado em ciclos de quatro semanas, muitas vezes repetidos até seis vezes. Às vezes, é recomendada uma combinação de radiação e quimioterapia. Muitos médicos recomendam um tratamento agressivo devido à taxa de crescimento tipicamente rápida da doença.

O linfoma das células T NK foi descoberto e rotulado como um linfoma único em 1994. A natureza geral dos sintomas e o fato de que alguns sintomas ocorrem fora da região nasal levaram a categorizações variadas e confusão da doença ao longo do final dos anos 90. Essa variedade de informações conflitantes resultou em uma linha de tempo mais lenta na pesquisa da doença.