Qu'est-ce que le lymphome à cellules T NK?
Le lymphome à cellules T NK est un type de cancer agressif qui attaque les cellules tueuses naturelles et / ou les cellules T utilisées par le système immunitaire pour combattre les virus, les bactéries et les cellules tumorales. Cette maladie est également connue sous le nom de lymphome NK de type nasal, de lymphome anglocentrique ou de lymphome à cellules tueuses naturelles extranodales. Rare aux États-Unis, cette forme de lymphome non hodgkinien touche principalement les personnes de descendance asiatique ou latino-américaine. Il est parfois associé au virus Epstein-Barr.
Le NK dans le lymphome à cellules T NK représente des cellules tueuses naturelles. Celles-ci appartiennent à un groupe de globules blancs appelé lymphocytes qui attaquent les virus et les cellules tumorales, souvent présents dans la cavité nasale ou paranasale. En 2011, la recherche médicale n'avait pas encore déterminé si le lymphome à cellules T de NK était causé par la destruction de cellules tueuses naturelles ou de cellules T. Les cellules T, comme les cellules NK, sont des lymphocytes qui aident à maintenir une fonction cellulaire saine. Dans les deux cas, les cellules deviennent malignes.
Le terme extranodal indique que le lymphome se produit en dehors des ganglions lymphatiques. Les symptômes se présenteront dans la cavité nasale ou les sinus dans la plupart des cas, mais peuvent apparaître dans d’autres zones extranodales telles que la trachée, la peau et le tractus gastro-intestinal. Les symptômes du lymphome à cellules T NK peuvent inclure une nécrose dans la cavité nasale entraînant des saignements de nez, des masses dans la cavité nasale ou des sinus, des ulcères cutanés et des perforations dans le tractus gastro-intestinal. Une biopsie est nécessaire pour diagnostiquer la maladie. En raison de la rareté de cette affection, certains médecins peuvent utiliser des supports technologiques supplémentaires tels que les rayons X, les examens par PET, les tomodensitogrammes ou les ultrasons pour aider à confirmer le diagnostic.
Les traitements pour le lymphome à cellules T NK sont toujours à l’étude. Le traitement le plus courant est la chimiothérapie CHOP, nommée en fonction des quatre médicaments utilisés: cyclophosphamide, hydroxydoxorubicine, Oncovin® et prednisone. Le schéma posologique CHOP est administré par cycles de quatre semaines, qui sont souvent répétés jusqu'à six fois. Une combinaison de radiothérapie et de chimiothérapie est parfois recommandée. De nombreux médecins recommandent un traitement agressif en raison du taux de croissance généralement rapide de la maladie.
Le lymphome à cellules T NK a été découvert et étiqueté comme un lymphome unique en 1994. La nature générale des symptômes et le fait que certains symptômes se manifestent en dehors de la région nasale ont conduit à diverses catégorisations et à une confusion de la maladie à la fin des années 1990. Cette variété d'informations contradictoires a eu pour effet de ralentir la chronologie des recherches sur la maladie.