¿Qué es la epilepsia occipital?
La epilepsia occipital es una afección poco común que generalmente afecta a los niños, que generalmente comienza entre las edades de cinco y siete. También llamado epilepsia occipital benigna, el síndrome se caracteriza por convulsiones que se originan en el lóbulo occipital en la parte posterior del cerebro. Algunos pacientes experimentan convulsiones que son principalmente nocturnas, mientras que otros tienden a tenerlas solo durante el día. Pueden activarse mediante estimulación visual, aunque en algunos casos las convulsiones ocurren sin razón aparente. El trastorno con frecuencia conduce a síntomas que afectan la visión, particularmente cuando las convulsiones del paciente ocurren durante el día, ya que la mayoría del procesamiento visual se realiza en el lóbulo occipital.
Cuando ocurre un ataque de epilepsia occipital, el primer síntoma es a menudo una alucinación visual. Los pacientes pueden ver destellos de color o luz, ilusiones complejas o imágenes que parecen repetirse ante los ojos. Puede haber otros efectos visuales también; por ejemplo, puede ocurrir ceguera parcial o total. Los ojos pueden moverse o sacudirse incontrolablemente de un lado a otro, los párpados pueden agitarse y puede haber dolor en los ojos.
Además de los problemas visuales, las personas con epilepsia occipital a menudo sufren una variedad de otros síntomas durante las convulsiones. Los dolores de cabeza severos a menudo ocurren durante o después de un episodio; En muchos casos, la condición se confunde con migrañas debido a estos dolores de cabeza y las señales visuales correspondientes. Muchos pacientes también tienen náuseas y vómitos. A veces habrá sacudidas incontrolables en un lado del cuerpo; Esto es más común en pacientes con convulsiones nocturnas.
El diagnóstico de epilepsia occipital generalmente comienza con una historia detallada de los síntomas del paciente. El médico también puede realizar un examen neurológico para determinar si el cerebro funciona normalmente y para ver si hay alguna evidencia de que el procesamiento mental o las capacidades físicas están siendo afectadas. La electroencefalografía, o EEG, suele ser muy útil para obtener un diagnóstico preciso, ya que puede determinar qué parte del cerebro está generando las convulsiones. La estimulación visual, como una luz estroboscópica intermitente, se puede utilizar para inducir actividad neuronal para ayudar en el proceso.
La terapia farmacológica suele ser el método preferido para tratar la epilepsia occipital. Dos medicamentos para la epilepsia, carbamazepina y oxcarbazepina, han demostrado ser efectivos para controlar las convulsiones en la mayoría de los pacientes. Para aquellos que no responden a estos medicamentos, la cirugía puede ser una alternativa necesaria.