Hvad er occipital epilepsi?

Occipital epilepsi er en sjælden tilstand, der normalt rammer børn, typisk fra fem til syv år. Også kaldet godartet occipital epilepsi, er syndromet kendetegnet ved anfald, der har oprindelse i den occipitale flamme bagerst i hjernen. Nogle patienter oplever anfald, der primært er natlige, mens andre har en tendens til kun at have dem i løbet af dagen. De kan blive modregnet ved visuel stimulering, skønt der i nogle tilfælde sker anfald uden nogen åbenbar grund. Forstyrrelsen fører ofte til symptomer, der påvirker synet, især når patientens anfald forekommer i løbet af dagen, da størstedelen af ​​den visuelle behandling udføres i den occipitale lob.

Når et occipital epilepsi anfald forekommer, er det første symptom ofte en visuel hallucination. Patienter kan se blitz af farve eller lys, komplekse illusioner eller billeder, der ser ud til at gentage sig foran øjnene. Der kan også være andre visuelle effekter; for eksempel kan delvis eller fuld blindhed forekomme. Øjnene kan bevæge sig eller ryk ukontrolleret fra side til side, øjenlågene kan flagre, og der kan være smerter i øjnene.

Ud over visuelle problemer lider de med occipital epilepsi ofte en række andre symptomer under anfald. Svær hovedpine forekommer ofte under eller efter en episode; i mange tilfælde forveksles tilstanden med migræne på grund af disse hovedpine og de tilsvarende visuelle signaler. Mange patienter bliver også kvalme og kaster op. Nogle gange vil der være ukontrollerbar rykk på den ene side af kroppen; dette er mere almindeligt hos patienter, der har anfald om natten.

Diagnose af occipital epilepsi begynder typisk med en detaljeret historie af patientens symptomer. Lægen kan også udføre en neurologisk undersøgelse for at afgøre, om hjernen fungerer normalt, og for at se, om der er bevis for, at mental behandling eller fysiske evner påvirkes. Elektroencephalography eller EEG er som regel meget nyttigt til at få en nøjagtig diagnose, da det kan bestemme, hvilken del af hjernen der genererer anfaldene. Visuel stimulering, såsom et blinkende strobelys, kan bruges til at inducere neurale aktiviteter til hjælp i processen.

Lægemiddelterapi er typisk den foretrukne metode til behandling af occipital epilepsi. To epilepsilægemidler, carbamazepin og oxcarbazepin, har vist sig effektive til at kontrollere anfald hos et flertal af patienterne. For dem, der ikke reagerer på disse medicin, kan kirurgi være et nødvendigt alternativ.