¿Cuál es el signo de Russell?
El signo de Russell es un término utilizado para describir las cicatrices y callosidades que a menudo se acumulan en los nudillos inferiores de un individuo bulímico al insertar los dedos en la boca para estimular el vómito. El término lleva el nombre del psiquiatra británico que describió por primera vez la bulimia en una publicación médica en la década de 1970. Es importante tener en cuenta que no todas las personas con bulimia desarrollan el signo de Russell, y que el daño en la piel alrededor de los nudillos no siempre indica bulimia. En consecuencia, la presencia o ausencia del signo de Russell solo no se puede utilizar para determinar si un individuo sufre de bulimia.
El término signo de Russell se refiere al daño de la piel, como cicatrices y callosidades, que se desarrolla en y alrededor de los nudillos inferiores de la mano de un individuo bulímico. Este daño ocurre cuando los dedos se colocan en la boca para inducir el vómito. Como los dedos se usan para estimular el reflejo nauseoso en la parte posterior de la garganta, los nudillos a menudo chocan con los dientes superiores. Dependiendo de la cantidad de tiempo que una persona ha sufrido bulimia y si esa persona se dedica actualmente a la purga, sus nudillos pueden mostrar una mezcla de cicatrices viejas y raspones o cortes nuevos.
En 1979, un psiquiatra británico llamado Gerald Russell se convirtió en el primer médico en publicar un informe profesional sobre la bulimia. Su informe señaló una serie de síntomas que a menudo acompañan a esta afección. Entre estos síntomas estaba el daño de la piel alrededor de los nudillos inferiores. Tras el informe de Russell, este daño en la piel relacionado con la bulimia se denominó signo de Russell.
Es importante tener en cuenta que la aparición o falta del signo de Russell no se considera evidencia suficiente para probar o refutar un caso de bulimia. Esto se debe a que algunas personas bulímicas pueden estimular el vómito sin usar las manos y, en consecuencia, no sufren daños en los nudillos. Además, el daño a las manos a menudo puede ser causado por alguna otra fuente. En este caso, suponer falsamente que un individuo es bulímico puede provocar sentimientos heridos y relaciones dañadas. Si bien el signo de Russell puede ser un indicador de bulimia, la condición puede diagnosticarse solo después de que un médico haya examinado a la persona en cuestión y haya determinado que se purga de los alimentos a través del vómito, el ejercicio excesivo o algún otro medio.