Hvad er Russells tegn?

Russells tegn er et udtryk, der bruges til at beskrive ardannelse og calluses, der ofte bygger sig op på de nedre knæer fra et bulimisk individ fra at indsætte fingrene i munden for at stimulere opkast. Udtrykket er navngivet til den britiske psykiater, der først beskrev bulimi i en medicinsk publikation i 1970'erne. Det er vigtigt at bemærke, at ikke alle bulimiske personer udvikler Russells tegn, og at hudskader omkring knokerne ikke altid tyder på bulimi. Følgelig kan tilstedeværelsen eller fraværet af Russells tegn alene ikke bruges til at bestemme, om en person lider af bulimi.

Udtrykket Russell's tegn henviser til hudskader, såsom ardannelse og calluses, der udvikler sig på og omkring de nederste knæ i en bulimisk persons hånd. Denne skade opstår, når fingrene anbringes i munden for at fremkalde opkast. Da fingrene bruges til at stimulere gagrefleksen bagpå halsen, kolliderer knokerne ofte med de øverste tænder. Afhængigt af hvor lang tid en person har lidt af bulimi, og om den pågældende person i øjeblikket udøver rensning, kan hendes knoker muligvis vise en blanding af gamle ardannelser og friske skrammer eller udskæringer.

I 1979 blev en britisk psykiater ved navn Gerald Russell den første læge, der udgav en professionel rapport om bulimi. Hans rapport bemærkede en række symptomer, der ofte ledsager denne tilstand. Blandt disse symptomer var hudskader omkring de nedre knæ. Efter Russells rapport blev denne bulimi-relaterede hudskade betegnet som Russells tegn.

Det er vigtigt at bemærke, at forekomsten eller manglen på Russells tegn ikke betragtes som tilstrækkelig bevis til at bevise eller tilbagevise et tilfælde af bulimi. Dette skyldes, at nogle bulimiske personer er i stand til at stimulere opkast uden at bruge deres hænder og følgelig ikke lider skade på deres knoker. Yderligere kan hænderne ofte være forårsaget af en anden kilde. I dette tilfælde kan falsk formodning om, at et individ er bulimisk, føre til sårede følelser og beskadigede forhold. Mens Russells tegn kan være en indikator på bulimi, kan tilstanden først diagnosticeres, når en læge har undersøgt den pågældende person og bestemt, at hun renser sig af mad via opkast, overdreven træning eller på anden måde.