Vad är Russells tecken?

Russells tecken är en term som används för att beskriva ärrbildning och kallus som ofta bygger sig på de nedre knogarna hos en bulimisk individ från att sätta fingrarna i munnen för att stimulera kräkningar. Begreppet heter för den brittiska psykiateren som först beskrev bulimi i en medicinsk publikation på 1970-talet. Det är viktigt att notera att inte alla bulimiska individer utvecklar Russells tecken, och att hudskador runt knogarna inte alltid indikerar bulimi. Följaktligen kan inte förekomsten eller frånvaron av Russells tecken enbart användas för att avgöra om en individ lider av bulimi.

Termen Russells tecken hänvisar till hudskador, såsom ärrbildning och kallus, som utvecklas på och runt de nedre knogarna i en bulimisk individs hand. Denna skada inträffar när fingrarna placeras i munnen för att framkalla kräkningar. När fingrarna används för att stimulera gagreflexen på baksidan av halsen, kolliderar knogarna ofta med de övre tänderna. Beroende på hur lång tid en individ har drabbats av bulimi och huruvida den individen för närvarande håller på att rensas, kan hennes knogar visa en blandning av gammal ärrbildning och färska skrot eller skär.

1979 blev en brittisk psykiater vid namn Gerald Russell den första läkaren som publicerade en professionell rapport om bulimi. Hans rapport noterade ett antal symtom som ofta åtföljer detta tillstånd. Bland dessa symtom var hudskador runt de nedre knogarna. Efter Russells rapport betecknades denna bulimi-relaterade hudskada som Russells tecken.

Det är viktigt att notera att förekomsten eller bristen på Russells tecken inte anses vara tillräckligt med bevis för att bevisa eller motbevisa ett fall av bulimi. Detta beror på att vissa bulimiska individer kan stimulera kräkningar utan att använda händerna och följaktligen inte drabbas av skador på knogarna. Vidare kan skador på händerna ofta orsakas av någon annan källa. I det här fallet kan falskt antagande att en individ är bulim kan leda till skadade känslor och skadade relationer. Medan Russells tecken kan vara en indikator på bulimi, kan tillståndet diagnostiseras först efter att en läkare har undersökt personen i fråga och fastställt att hon rensar sig själv från mat genom kräkningar, överdriven träning eller på något annat sätt.