Wat is het teken van Russell?

Het teken van Russell is een term die wordt gebruikt om de littekens en eelt te beschrijven die zich vaak ophopen op de onderste knokkels van een bulimisch individu door de vingers in de mond te steken om braken te stimuleren. De term is vernoemd naar de Britse psychiater die voor het eerst boulimia beschreef in een medische publicatie in de jaren zeventig. Het is belangrijk op te merken dat niet elk boulimisch individu het teken van Russell ontwikkelt en dat huidbeschadiging rond de knokkels niet altijd duidt op boulimie. Bijgevolg kan de aanwezigheid of afwezigheid van het teken van Russell alleen niet worden gebruikt om te bepalen of een persoon lijdt aan boulimia.

De term Russell's teken verwijst naar huidbeschadiging, zoals littekens en eelt, die zich ontwikkelt op en rond de onderste knokkels van de hand van een bulimische persoon. Deze schade treedt op wanneer de vingers in de mond worden geplaatst om te braken. Omdat de vingers worden gebruikt om de kokhalsreflex aan de achterkant van de keel te stimuleren, botsen de knokkels vaak met de boventanden. Afhankelijk van de tijdsduur dat een persoon aan boulimia heeft geleden en of die persoon momenteel bezig is met spoelen, kunnen haar knokkels een mix van oude littekens en verse schaafwonden of snijwonden vertonen.

In 1979 werd een Britse psychiater met de naam Gerald Russell de eerste arts die een professioneel rapport over boulimia publiceerde. Zijn rapport noteerde een aantal symptomen die vaak bij deze aandoening horen. Een van deze symptomen was huidbeschadiging rond de onderste knokkels. Naar aanleiding van het rapport van Russell werd deze boulimia-gerelateerde huidbeschadiging het teken van Russell genoemd.

Het is belangrijk op te merken dat het voorkomen of ontbreken van het teken van Russell niet wordt beschouwd als voldoende bewijs om een ​​geval van boulimia te bewijzen of te weerleggen. Dit komt omdat sommige boulimische individuen in staat zijn om braken te stimuleren zonder hun handen te gebruiken en bijgevolg geen schade aan hun knokkels oplopen. Verder kan schade aan de handen vaak worden veroorzaakt door een andere bron. In dit geval kan ten onrechte aannemen dat iemand bulimisch is, leiden tot gekwetste gevoelens en beschadigde relaties. Hoewel het teken van Russell een indicator voor boulimia kan zijn, kan de aandoening alleen worden gediagnosticeerd nadat een arts de persoon in kwestie heeft onderzocht en heeft vastgesteld dat ze zichzelf van voedsel zuivert via braken, overmatig bewegen of op een andere manier.