Vad är lymfadenopati?
Lymfadenopati avser inflammation och svullnad i lymfkörtlarna. Tillståndet kan vara lokalt, vilket innebär att en enda lymfkörtel påverkas eller generaliseras, vilket indikerar att två eller flera noder är involverade. De flesta fall av lymfadenopati är resultatet av bakteriella eller virala infektioner, även om autoimmuna störningar, cancer och läkemedelsreaktioner också kan leda till lymfkörtelproblem. Massorna och vätskorna som byggs upp i lymfkörtlarna som ett resultat av svullnad tenderar att försvinna när den underliggande orsaken identifieras och behandlas.
Lymfsystemet består av flera lymfkörtlar och kärl som finns i kroppen, mest framträdande i nacken, ljumsken och underarmarna. Noderna producerar lymfocyter som är specialiserade vita blodkroppar som är viktiga för att bekämpa bakterier och virus i kroppen. Lymfadenopati uppstår när noderna skadas på grund av en infektion, malignitet eller immunsystemsjukdom. Tillståndet är vanligare hos barn än hos vuxna, eftersom ungdomar ofta stöter på patogener som är nya; deras immunsystem vet inte hur de kan bekämpa dem korrekt.
En infekterad lymfkörtel tenderar att bli inflammerad och växa större än normalt. Huden som täcker noden blir röd och känns öm vid beröringen. Noden är vanligtvis mjuk när orsaken är en infektion och fast om en ondartad tumör finns. Inflammation och svullnad avtar vanligtvis inom några dagar och leder inte till framtida hälsoproblem. I vissa fall kan noden emellertid inte kunna producera och frisätta lymfocyter lika effektivt, vilket kan orsaka att en infektion sprids till andra delar av kroppen. Maligniteter fortsätter ofta att växa tills de upptäcks och behandlas av läkare.
En läkare kan diagnostisera lymfadenopati genom att utföra en noggrann fysisk undersökning, ta en datoriserad tomografiscanning av den drabbade kroppsdelen och samla in ett blodprov för laboratorieanalys. Om läkaren misstänker en malignitet kan hon extrahera en bit vävnad för en grundlig biopsi. Efter att ha identifierat orsaken till lymfadenopati kan läkaren rekommendera lämplig behandling.
Orala antibiotika och antivirala läkemedel är generellt effektiva för att lindra symtom på grund av infektion på en till två veckor. Om en infektion eller autoimmun störning har orsakat en lymfkörtel växa ovanligt stor, kan en kirurg sträva efter att ta bort överskottsvätska och främja läkning. Tumörer kan vanligtvis tas bort genom kirurgiska ingrepp, men kemoterapi och strålbehandlingar kan vara nödvändiga om en cancer börjar spridas till andra delar av kroppen. En noggrann diagnos och tidig behandling är vanligtvis nyckeln till att garantera en fullständig återhämtning.