Vad är positiv uppmärksamhet?
Att ge positiv uppmärksamhet innebär att svara på andra på bekräftande sätt, vilket kan inkludera att berömma, nicka i samförstånd, le eller visa fysisk tillgivenhet. Att reagera positivt på människor skiljs från negativ uppmärksamhet av effekterna av uppmärksamheten på mottagaren. En förälder kan ge en positiv förstärkning till ett barn som uppför sig lugnt i en situation som vanligtvis får honom eller henne att kasta ett humöranfall. Kognitiva terapeuter använder ibland positiv uppmärksamhet för att uppmuntra framsteg i patienternas beteenden. Positiv uppmärksamhet har också diskuterats som en effektiv strategi för att interagera med människor som har uppmärksamhetsbrist.
De olika typerna av uppmärksamhet kan klassificeras som positiva, negativa och neutrala. Positiv uppmärksamhet innebär trevliga ord och kärleksfull fysisk kontakt eller sätt som hjälper mottagaren att känna sig validerad, uppmuntrad eller stödd. Negativ uppmärksamhet, däremot, definieras vanligtvis som att reagera med avvisning eller kritik mot en annans ord eller handling. Det kan också hänvisa till att ägna alltför stor uppmärksamhet åt en annans negativa handlingar och därmed försvara beteenden, särskilt hos barn. Neutral uppmärksamhet kan kategoriseras som reaktioner eller kommunikationer som inte ger några starka känslor.
Att ägna alltför stor uppmärksamhet åt oönskat beteende leder ofta till att människor fortsätter sitt beteendemönster. Detta är sant i scenariot hos en mamma som skrattar varje gång ett barn smällar henne. Barnet kan tolka den positiva reaktionen som godkännande och fortsätta att slå mamman för att behaga henne. Barn som kastar humöranfall kan också fortsätta detta beteende om en förälder stannar varje gång för att känna igen besväret och duscha barnet med tillgivenhet. En produktiv tillämpning av positiv uppmärksamhet i detta scenario är att visa tillgivenhet i ögonblick när barnet är lugnt och väl uppträtt.
Positiv uppmärksamhet gäller också individer som har uppmärksamhetsbrist. Föräldern till ett barn som har en uppmärksamhetsstörning kan bli överväldigad av det stora antalet uppgifter som förblir ofullständiga. Experter föreslår att man prioriterar dagens viktigaste uppgifter och ger en positiv förstärkning varje gång förbättringar har gjorts. Att ge positiv feedback är mest effektiv när den är specifik och levereras under eller omedelbart efter beteendet. Exempel på prisvärda beteenden från barn inkluderar att vänta tålamod medan någon avslutar en berättelse eller fokuserar intensivt på läxor.
Fördelarna med positiv uppmärksamhet syns också i interaktioner med vuxna. En kognitiv terapeut kan berömma en klients nyligen hittade styrka att söka ett jobb efter en lång arbetslöshet. Företagsledare hjälper ibland utvecklingen av ny kompetens hos arbetarna genom att erkänna framsteg och belöna arbetarna med beröm, bonusar och kampanjer.