¿Qué son los piojos de mar?
El término "piojos de mar" se utiliza para referirse a dos grupos muy diferentes de organismos marinos. En el primer sentido, son parásitos que atacan a los peces, especialmente al salmón. En el segundo sentido, en realidad son la forma larval de organismos como las medusas y las anémonas de mar. Ambos son de interés para los humanos, por razones muy diferentes.
En términos de parásitos, los piojos de mar se pueden encontrar atacando peces en todo el mundo. Algunos peces logran hacer frente bien a estos copépodos unidos a ellos, pero los peces más pequeños son vulnerables. Si una infestación parasitaria es lo suficientemente grave, los piojos pueden causar una infección o incluso matar al organismo del huésped. Son un problema especialmente común con los peces de cultivo, lo que lleva a algunos productores a usar productos químicos especiales en el agua para disuadirlos de sus peces. Los peces que escapan de las granjas también pueden transportar una carga útil de parásitos que infectan especies de peces nativos.
Los "piojos de mar" de interés para los nadadores son las larvas de los animales marinos con células punzantes, también conocidas como nematocistasS, que causan problemas para los humanos cuando se reprimen contra buzos, nadadores y bañistas de mar. Estos pequeños organismos pueden empacar un golpe formidable, a pesar de que solo son bebés, y pueden generar erupciones y ronchas desagradables junto con una sensación de picazón y ardor. En regiones donde estos jóvenes organismos marinos son especialmente comunes, se pueden publicar avisos de piojos periódicos para el mar para advertir a los bañistas.
Para los humanos, los piojos de mar son principalmente molestos. La erupción y las ronchas se pueden tratar con un jabón suave y un lavado de agua, o un enjuague de peróxido de hidrógeno, y el monitoreo de seguimiento para verificar los signos de infección. A algunas personas también les gusta usar cremas o geles calmantes para aliviar la sensación de picazón y ardor. La mayoría de las personas se recuperan de las picaduras sin tratamiento médico adicional.
La mejor manera de lidiar con los piojos del mar es evitarlos, lo que es más fácil decirlo que hacerlo. Son microscópicos e imposibles de DETect sin un microscopio hasta que surja la erupción cutánea característica. Las playas públicas a menudo se monitorean por estos peligros para que se puedan publicar avisos, alertando a las personas sobre el hecho de que pueden querer mantenerse fuera del agua. En el caso de las personas que han experimentado reacciones violentas a las picaduras de medusas, permanecer fuera del agua por completo en primavera y verano, cuando la presencia de estos organismos tiende a alcanzar su punto máximo, puede ser una buena idea.