¿Qué es el sarcoma de tejido blando?
El sarcoma de tejidos blandos es una forma de cáncer que afecta los tejidos blandos o las estructuras de soporte del cuerpo. Con mayor frecuencia surge en el tejido conectivo, como los tendones, ligamentos, fascia, grasa y la sinovial de las articulaciones, pero también puede ocurrir en otros tejidos blandos, incluidos los nervios, los músculos y los vasos sanguíneos. El sarcoma de tejidos blandos es poco frecuente y comprende aproximadamente el uno por ciento de los cánceres nuevos. Es más común en personas mayores de 50 años, pero no se han identificado definitivamente otros factores o causas de riesgo. Se asocia con algunos trastornos genéticos, incluida la neurofibromatosis tipo I y el raro síndrome de Li-Fraumeni, así como con factores ambientales como la radiación y los productos químicos, incluido el cloruro de vinilo.
El sarcoma de tejidos blandos suele ser asintomático hasta que está relativamente avanzado. El primer signo es comúnmente un bulto o hinchazón, que se vuelve doloroso solo cuando es lo suficientemente grande como para ejercer presión sobre las estructuras circundantes. El cáncer solo se puede diagnosticar mediante una biopsia, un procedimiento en el que una pequeña porción del tumor se extirpa y se examina en un laboratorio. Por esta razón, todos los bultos que surgen en cualquiera de los tejidos blandos deben someterse a una biopsia si no desaparecen después de un corto tiempo. El sarcoma de tejido blando puede hacer metástasis o diseminarse a otros órganos, como los ganglios linfáticos y los pulmones.
El tratamiento del sarcoma de tejidos blandos es similar al de otros tipos de cáncer y depende de qué tan avanzado esté el cáncer y de si se ha metastatizado o no. Las opciones básicas de tratamiento son quimioterapia, radiación y cirugía, cualquiera de las cuales puede usarse en combinación. La extirpación quirúrgica del tumor es el tratamiento más común. También se extrae una porción de tejido sano que rodea el tumor para asegurarse de que no se haya dejado cáncer y para prevenir la recurrencia. La radiación y la quimioterapia pueden usarse para reducir tumores antes de la cirugía o para prevenir la recurrencia del cáncer después de la cirugía, o para tratar tumores que no pueden extirparse quirúrgicamente debido a su ubicación.
El sarcoma de tejidos blandos se clasifica según el tipo de tejido del que surge. En los adultos, surge con mayor frecuencia de los tejidos fibrosos en los brazos, las piernas o el torso, mientras que en los niños, con mayor frecuencia surge en el músculo de estas áreas o en la cabeza, el cuello o el tracto urinario. El sarcoma de tejido blando que surge del cartílago o el tejido formador de hueso es el tipo más raro en todos los grupos de edad.