Wat is zacht weefsel sarcoom?
Weke delen sarcoom is een vorm van kanker die het zachte weefsel aantast, of ondersteunende structuren van het lichaam. Het ontstaat meestal in bindweefsel zoals de pezen, ligamenten, fascia, vet en het synovium van de gewrichten, maar kan ook voorkomen in ander zacht weefsel, waaronder zenuwen, spieren en bloedvaten. Zacht weefsel sarcoom is zeldzaam en omvat ongeveer een procent van de nieuwe vormen van kanker. Het komt vaker voor bij mensen boven de 50, maar er zijn geen andere risicofactoren of oorzaken definitief vastgesteld. Het wordt geassocieerd met sommige genetische aandoeningen, waaronder neurofibromatosis type I en het zeldzame Li-Fraumeni-syndroom, evenals met omgevingsfactoren zoals straling en chemicaliën, waaronder vinylchloride.
Weke delen sarcoom is meestal asymptomatisch tot het relatief geavanceerd is. Het eerste teken is meestal een knobbel of zwelling, die alleen pijnlijk wordt als deze groot genoeg is om druk uit te oefenen op omliggende structuren. Kanker kan alleen worden gediagnosticeerd via biopsie, een procedure waarbij een klein deel van de tumor wordt uitgesneden en in een laboratorium wordt onderzocht. Om deze reden moeten alle knobbels die in een van de zachte weefsels ontstaan, worden onderworpen aan biopsie als ze niet na een korte tijd verdwijnen. Weke delen sarcoom kan metastaseren of verspreiden naar andere organen, zoals de lymfeklieren en de longen.
De behandeling van wekedelensarcoom is vergelijkbaar met die van andere kankers en hangt af van hoe ver de kanker is gevorderd en of deze al dan niet is uitgezaaid. De basisbehandelingsopties zijn chemotherapie, bestraling en chirurgie, die allemaal in combinatie kunnen worden gebruikt. Chirurgische verwijdering van de tumor is de meest voorkomende behandeling. Een deel van het gezonde weefsel rondom de tumor wordt ook verwijderd om ervoor te zorgen dat er geen kanker is achtergebleven en om herhaling te voorkomen. Bestraling en chemotherapie kunnen beide worden gebruikt om tumoren vóór de operatie te verkleinen of om het terugkeren van kanker na de operatie te voorkomen, of om tumoren aan te pakken die niet chirurgisch kunnen worden verwijderd vanwege hun locatie.
Weke delen sarcoom is geclassificeerd op basis van het type weefsel waaruit het ontstaat. Bij volwassenen ontstaat het meestal uit vezelige weefsels in de armen, benen of romp, terwijl het bij kinderen meestal ontstaat in de spieren van deze gebieden of van het hoofd, de nek of de urinewegen. Weke delen sarcoom als gevolg van het kraakbeen of botvormend weefsel is het meest zeldzame type in leeftijdsgroepen.