¿Qué es el espectro autista?
El espectro autista es un término para un espectro a lo largo del cual las personas pueden ser ubicadas en función de los rasgos autistas que demuestran. El "extremo bajo" del espectro autista sería un autismo completo y de funcionamiento extremadamente bajo. El "extremo superior" del espectro autista incluiría a personas que se comportan de manera casi completamente normal, o incluso podrían considerarse excesivamente socializadas.
El autismo en general se describe como una discapacidad que surge de problemas con el sistema nervioso central. Incluye una amplia gama de síntomas, que en muchos casos están abiertos a debate, y las causas aún no se comprenden por completo en todos los casos diagnosticados. El autismo generalmente se puede detectar antes de los tres años, y ciertos rasgos de advertencia pueden ayudar a identificar la discapacidad desde el principio.
Las tres clases básicas de discapacidad autista son el deterioro de la comunicación, el deterioro del funcionamiento social y la falta de pensamiento imaginativo. A menudo, los rasgos autistas se manifiestan como un conjunto de discapacidades relacionadas con problemas con el aporte sensorial o el control.
El deterioro de la comunicación puede manifestarse como una serie de cosas, que incluyen: Uso repetitivo de las mismas frases u oraciones completas; un inicio extremadamente tardío para aprender el idioma o hablar; incapacidad para comprender las figuras retóricas, sino que se basan en interpretaciones literales; incapacidad para comprender las señales no verbales y la comunicación; Un uso extremo del lenguaje formal y forzado. Si bien existen muchos otros rasgos en el espectro autista, estos son algunos de los más frecuentes y fáciles de reconocer.
El deterioro social puede manifestarse como, entre otras cosas: falta de empatía; incomodidad general; incapacidad para detectar fraude o ser estafado; interacciones sociales concisas y recortadas; fracaso o falta de deseo de hacer amigos; evitación constante del contacto visual.
El deterioro imaginativo generalmente se manifiesta como: una incapacidad para comprender completamente los modos abstractos de pensamiento; uso del discurso poético; enfoque obsesivo; atención minuciosa a los detalles; incapacidad para comprender las cosas como un todo unificado; compromiso casi servil a la rutina.
Es importante tener en cuenta que la mayoría de las personas que caen en el espectro autista mostrarán solo un pequeño número de estas características; de hecho, es por eso que existe dicho espectro. Una persona que se ve afectada por una gran cantidad de estos rasgos probablemente será un autista de "bajo funcionamiento" en el espectro autista. Alguien que muestra solo un puñado puede que nunca haya sido diagnosticado como autista en absoluto, y sería muy alto en el espectro autista.
Algunos de estos rasgos, como se puede ver al mirarlos cuidadosamente, incluso pueden resultar beneficiosos en algunas circunstancias. Muchas personas que se encuentran en el extremo superior del espectro autista se encuentran teniendo éxito en campos especializados. Por ejemplo, alguien con un alto nivel de autismo que tiene un enfoque obsesivo y una increíble atención al detalle puede funcionar muy bien como ingeniero o en ciertas ciencias. Muchos de estos entornos no requieren altos niveles de funcionamiento social, lo que permite que florezcan personas que quizás alguna vez hubieran sido vistas como altamente disfuncionales.
Finalmente, cabe señalar que el espectro autista está lejos de ser perfecto. El estudio del autismo es incompleto, y existe un gran debate sobre lo que precisamente constituye y no constituye la discapacidad.