Vad är det autistiska spektrumet?
Det autistiska spektrumet är en term för ett spektrum längs vilket människor kan placeras baserat på de autistiska egenskaper de visar. Autistiska spektrumets "låga ände" skulle vara fullblåst, extremt lågfunktionell autism. Den "höga änden" av det autistiska spektrumet skulle inkludera människor som uppträder nästan helt normalt, eller till och med kan anses vara alltför socialiserade.
Autism i allmänhet beskrivs som ett funktionshinder som härrör från problem med centrala nervsystemet. Det inkluderar ett brett spektrum av symtom, som i många fall är öppna för debatt, och orsakerna förstås fortfarande inte helt i alla diagnostiserade fall. Autism kan vanligtvis upptäckas före tre års ålder, och vissa varningstecken kan hjälpa till att identifiera funktionshinder tidigt.
De tre grundläggande klasserna för autistisk funktionshinder är nedsatt kommunikation, nedsatt social funktion och brist på fantasifullt tänkande. Ofta manifesteras som autistiska drag är en uppsättning av funktionsnedsättningar relaterade till problem med sensorisk inmatning eller kontroll.
Kommunikationsnedsättning kan manifestera sig som ett antal saker, inklusive: Upprepad användning av samma fraser eller hela meningar; en extremt försenad början för att lära sig språk eller prata; misslyckande med att förstå talfigurer, istället förlita sig på bokstavliga tolkningar; oförmåga att förstå icke-verbala signaler och kommunikation; en extrem användning av formellt, stilt språk. Även om många andra drag finns i det autistiska spektrumet, är dessa några av de mest frekventa och lättare att känna igen.
Sociala nedsättningar kan bland annat manifestera: brist på empati; allmänna besvärlighet; oförmåga att upptäcka bedrägeri eller bli förknippade; snäva och klippta sociala interaktioner; misslyckande eller brist på lust att få vänner; konsekvent undvikande av ögonkontakt.
Fantasiförmåga manifesteras generellt som: en oförmåga att fullt ut förstå abstrakta tankesätt; användning av poetisk diskurs; tvångsmässigt fokus; minutuppmärksamhet på detaljer; misslyckande med att förstå saker som en enhetlig helhet; nästan slaviskt engagemang för rutin.
Det är viktigt att notera att de flesta människor som faller på det autistiska spektrumet endast visar ett litet antal av dessa funktioner - det är verkligen därför ett sådant spektrum finns. En person som befinner sig plågas av en hel del av dessa egenskaper kommer förmodligen att vara en mycket "låg fungerande" autistisk på det autistiska spektrumet. Någon som bara visar en handfull kanske aldrig har diagnostiserats som autist alls, och skulle vara mycket hög på autistiska spektrum.
Vissa av dessa egenskaper, som troligen kan ses genom att titta noga över dem, kan till och med visa sig vara till nytta under vissa omständigheter. Många människor som faller på den höga änden av det autistiska spektrumet lyckas lyckas inom specialiserade områden. Till exempel kan någon högt på det autistiska spektrumet som har ett obsessivt fokus och otrolig uppmärksamhet på detaljer klara sig mycket som ingenjör eller inom vissa vetenskaper. Många av dessa miljöer kräver inte höga nivåer av social funktion, vilket gör att människor som kanske en gång skulle ha varit sett som mycket dysfunktionella i stället blomstra.
Slutligen bör det noteras att det autistiska spektrumet är långt ifrån perfekt. Studien av autism är ofullständig och det diskuteras mycket om vad exakt gör och inte utgör funktionsnedsättningen.