¿Cuál es la conexión entre el Parkinson y la demencia?
El Parkinson es una enfermedad que afecta el cerebro y causa problemas con el movimiento. Los músculos se ponen rígidos y algunas veces tiemblan, y la persona se mueve más lentamente de lo normal. El Parkinson y la demencia están relacionados porque, en algunas personas con enfermedad de Parkinson, la demencia puede ocurrir a medida que la enfermedad progresa. La demencia es un trastorno en el que la función cerebral se deteriora, lo que genera dificultades para recordar, planificar y organizar, reconocer a las personas y las cosas y comunicarse con los demás.
Los primeros síntomas de Parkinson tienden a desarrollarse gradualmente, y uno de los primeros signos de la enfermedad de Parkinson puede ser músculos inusualmente tensos, lo que puede evitar que los brazos se balanceen normalmente al caminar. A medida que el movimiento disminuye, puede surgir un estilo de caminar arrastrando los pies, y las extremidades superiores, manos o dedos pueden comenzar a temblar en lo que se conoce como temblores de Parkinson. Aunque el pronóstico del Parkinson de un individuo puede variar en términos de la rapidez con que progresa la enfermedad, la enfermedad tiende a empeorar con el tiempo. En el inicio temprano del Parkinson, donde las personas desarrollan la afección antes de los 50 años, rara vez ocurre la demencia, pero, en aquellos que desarrollan la enfermedad más tarde, hasta el 40 por ciento tiene Parkinson y demencia.
Hay varias causas de demencia, siendo el Alzheimer el ejemplo más común. Los síntomas de la demencia varían según la causa, y en el caso del Parkinson y la demencia, existen dificultades en las áreas de razonamiento, planificación, toma de decisiones y adaptación a los cambios en la rutina. El olvido también es un síntoma y un pensamiento lento, aunque la lentitud del pensamiento también se encuentra en pacientes con Parkinson que no tienen demencia. En casos extremos, las personas pueden alucinar y mantener creencias extrañas, y algunas veces pueden angustiarse o enojarse. Los síntomas pueden variar en el transcurso de un día, y algunos también se pueden encontrar en personas con Parkinson y depresión, lo que dificulta el diagnóstico.
Cuando el Parkinson y la demencia se encuentran juntos, lo que se conoce como condiciones comórbidas de demencia, otras enfermedades como la depresión que ocurren al mismo tiempo, pueden tener síntomas superpuestos. Puede ser un problema complejo tratar de determinar si la verdadera causa de los síntomas de demencia podría ser la depresión, los medicamentos que toma la persona u otra afección, como una infección o lesión en la cabeza, o si estos factores simplemente existen junto con la demencia. . A veces, los medicamentos para el Parkinson pueden estar causando síntomas, y es posible que sea necesario reducir o suspender un medicamento en particular. Esto debe equilibrarse con la necesidad de que el paciente permanezca móvil.
El tratamiento del Parkinson y la demencia generalmente implica evaluar qué tan problemático son los síntomas de la demencia para la persona. Las alucinaciones pueden preocupar a los cuidadores pero no ser angustiantes para la persona con Parkinson, y en algunos casos puede ser más importante mantener la movilidad y evitar los efectos secundarios causados por los medicamentos antipsicóticos que tratar los síntomas. Por lo general, se requiere un experto para sopesar los beneficios potenciales del tratamiento frente a las dificultades asociadas con dejar la afección como está. Los cuidadores pueden ayudar aprendiendo la mejor manera de comunicarse y responder a una persona con Parkinson y demencia.