¿Por qué es importante el metabolismo?
El metabolismo es importante porque es, literalmente, la potencia del cuerpo, proporcionando energía para mantener el cuerpo en funcionamiento. De hecho, muchos diccionarios de ciencia y biología describen el metabolismo como un proceso necesario para mantener la vida. Sin el metabolismo, los organismos vivos morirán, y los errores en los procesos metabólicos pueden causar problemas de salud como la diabetes, en la cual el cuerpo no puede metabolizar el azúcar en la sangre adecuadamente.
Los organismos vivos están en un estado constante de flujo. Para hacer cualquier cosa, desde disparar una neurona para alertar al cerebro de que hay humo en el aire hasta generar una explosión adicional de energía para avanzar en una carrera a pie, el cuerpo necesita energía. Esta energía se proporciona a través del metabolismo, en el cual el cuerpo descompone las sustancias ingeridas y las reconstruye en sustancias útiles, que incluyen energía cruda y componentes que pueden usarse para transportar energía de un lugar a otro.
Comparar el metabolismo con una central eléctrica es muy preciso, porque este proceso implica la generación, el almacenamiento y la transmisión de energía, y como una red eléctrica, el cuerpo es muy vulnerable a los desequilibrios metabólicos. Por ejemplo, si alguien metaboliza los alimentos demasiado rápido, tiende a mantenerse muy delgado, porque el cuerpo no puede almacenar energía en las grasas y los músculos. Por el contrario, las personas que metabolizan lentamente pueden no tener acceso a la energía que necesitan, porque sus cuerpos aún no la han generado.
Algunas personas tienen condiciones genéticas que causan problemas con sus metabolismos. Estos errores innatos del metabolismo pueden incluir cosas como la falta de enzimas que son necesarias para descomponer los alimentos y, a menudo, requieren intervención médica para ser corregidas. Los problemas metabólicos también se pueden adquirir, como en el caso de alguien que desarrolla diabetes tarde en la vida, o en el caso de alguien con un trastorno alimentario que causa daño permanente al metabolismo a través del hambre constante.
Una de las razones más comunes para explorar el metabolismo es porque alguien está tratando de aumentar la fuerza para el atletismo o perder peso. Comprender cómo funciona el metabolismo es fundamental para ambas tareas, ya que las personas pueden participar en actividades que apoyarán el metabolismo para lograr la tarea deseada, o pueden socavar sus procesos metabólicos, lo que lo hace más difícil.
El "centro neurálgico" de cada persona es ligeramente diferente, razón por la cual puede haber mucha diversidad física entre personas que tienen hábitos de dieta y ejercicio similares. Encontrar las propias tasas metabólicas puede ser valioso para mantener la salud general, ya que uno puede hacer ajustes en el estilo de vida para satisfacer las características específicas del cuerpo.