¿Qué es un servidor de red?
Un servidor de red es una computadora que proporciona varios recursos compartidos para estaciones de trabajo y otros servidores en una red informática. Los recursos compartidos pueden incluir espacio en disco, acceso a hardware y servicios de correo electrónico. Cualquier computadora puede ser un "servidor de red". Lo que separa un servidor de una estación de trabajo no es el hardware, sino la función que realiza la computadora. En general, una estación de trabajo es cualquier computadora utilizada por una persona individual para realizar sus tareas laborales, mientras que un servidor de red es cualquier computadora que brinda a los usuarios acceso a recursos de software o hardware compartidos.
Dicho esto, los servidores generalmente se crean con componentes más potentes que las estaciones de trabajo individuales. Por ejemplo, un servidor generalmente tendrá más memoria de acceso aleatorio (RAM) instalada que una estación de trabajo, o usará un sistema operativo (SO) más robusto. Si bien esto puede aumentar el precio del servidor en relación con una sola estación de trabajo, el costo total puede ser significativamente menor para una organización.
Además de los servicios compartidos que brindan estas computadoras, los servidores de red también ayudan a simplificar las tareas de administración para los administradores de redes y sistemas. Al ubicar centralmente estos servicios en una sola computadora en lugar de en cada estación de trabajo, los cambios de configuración y las actualizaciones de seguridad solo deben aplicarse al servidor de red en lugar de a cientos de estaciones de trabajo individuales. Por ejemplo, una función común de los servidores de red es proporcionar acceso a las impresoras a través de la red. Las estaciones de trabajo que acceden a estas impresoras obtienen el software necesario del servidor de red. Si una versión actualizada de ese software está disponible, los administradores de red solo necesitan aplicar la actualización al servidor.
Un servidor de red también puede cumplir diferentes roles. El servidor de impresión mencionado anteriormente también puede ser un servidor de archivos y un servidor de servicio de nombres de dominio (DNS). Otros roles típicos incluyen el servidor de correo y el servidor de autenticación.
Los servidores de archivos proporcionan un grupo central de espacio en disco para que los usuarios de la red almacenen y compartan varios documentos. Estos servidores ayudan a las organizaciones a mantener versiones únicas de archivos en todos los departamentos y simplificar la administración. Debido a que todos los datos se almacenan en una ubicación, los administradores solo necesitan archivos de respaldo de una computadora.
Los servidores de impresión permiten a las organizaciones compartir una sola impresora, evitando la necesidad de que cada estación de trabajo individual tenga su propia impresora. Un servidor de correo proporciona servicios de correo electrónico a las computadoras en la red. Los servidores de autenticación proporcionan a las redes una base de datos ubicada en el centro para almacenar información de cuenta y contraseña, lo que permite a los usuarios iniciar sesión en cualquier computadora de la red.