Co je síťový server?

Síťový server je počítač, který poskytuje různé sdílené prostředky pracovním stanicím a jiným serverům v počítačové síti. Sdílené prostředky mohou zahrnovat místo na disku, přístup k hardwaru a e-mailové služby. Jakýkoli počítač může být „síťový server“. To, co odděluje server od pracovní stanice, není hardware, ale spíše funkce, kterou počítač provádí. Obecně je pracovní stanice jakýkoli počítač používaný jednotlivou osobou k plnění pracovních povinností, zatímco síťový server je jakýkoli počítač, který poskytuje uživatelům přístup ke sdíleným softwarovým nebo hardwarovým prostředkům.

Servery jsou obvykle stavěny s výkonnějšími komponenty než jednotlivé pracovní stanice. Například server bude mít obvykle nainstalovanou více paměti RAM (random access memory) než pracovní stanice, nebo bude používat robustnější operační systém (OS). I když to může zvýšit cenu serveru vzhledem k jediné pracovní stanici, celkové náklady mohou být pro organizaci výrazně nižší.

Kromě sdílených služeb, které tyto počítače poskytují, síťové servery také pomáhají zjednodušit úkoly správy pro správce sítě a systémů. Centrálním umístěním těchto služeb na jednom počítači místo na každé pracovní stanici je třeba změny konfigurace a aktualizace zabezpečení použít pouze na síťový server, nikoli na stovky jednotlivých pracovních stanic. Jednou společnou funkcí síťových serverů je například poskytování přístupu k tiskárnám v síti. Pracovní stanice přistupující k těmto tiskárnám získávají potřebný software ze síťového serveru. Pokud bude k dispozici aktualizovaná verze tohoto softwaru, musí správci sítě použít aktualizaci pouze na server.

Jeden síťový server může také plnit různé role. Tiskový server uvedený výše může být také souborový server a server doménové služby (DNS). Mezi další typické role patří poštovní server a ověřovací server.

Souborové servery poskytují centrálně umístěný fond místa na disku pro uživatele sítě k ukládání a sdílení různých dokumentů. Tyto servery pomáhají organizacím udržovat jednotlivé verze souborů napříč odděleními a zjednodušují správu. Protože všechna data jsou uložena na jednom místě, potřebují správci pouze záložní soubory z jednoho počítače.

Tiskové servery umožňují organizacím sdílet jednu tiskárnu, což zabraňuje potřebě mít každou jednotlivou pracovní stanici vlastní tiskárnu. Poštovní server poskytuje e-mailové služby pro počítače v síti. Autentizační servery poskytují sítím centrálně umístěnou databázi pro ukládání informací o účtech a heslech, což umožňuje uživatelům přihlašovat se na libovolný počítač v síti.