¿Cuáles son los diferentes tipos de plantas de reciclaje?
Las plantas de reciclaje procesan materiales usados que de otro modo serían desechados como basura, lo que les permite ser reutilizados para diversos fines. Los diferentes tipos de plantas de reciclaje incluyen aquellas que procesan vidrio, metales y papel de nuevo en materias primas. Otras plantas se enfocan en artículos que requieren procesos de reciclaje complicados, como concreto, equipos electrónicos y varios plásticos. Los centros de reciclaje de flujo único mejoran las tasas de reciclaje al asumir una tarea impopular, separando los desechos domésticos en sus diversos componentes reciclables. Algunas plantas están diseñadas para reciclar artículos que otras instalaciones no pueden procesar, como luces de Navidad o baterías.
Los diferentes tipos de plantas de reciclaje difieren según el material que están destinados a recuperar; Cada material requiere un proceso único y equipo especializado. Por esta razón, se necesitan numerosas plantas para procesar todos los reciclables de una ciudad o región determinada. La excepción son las plantas de reciclaje de un solo flujo, también conocidas como plantas de un solo tipo o mezcladas. El equipo en estas plantas incluye electroimanes para recolectar metales, sopladores de aire para eliminar botellas de plástico livianas y trampas de papel, todo lo cual se activa mediante escáneres ópticos. Estas plantas están diseñadas para separar rápida y eficientemente varios materiales reciclables, algunos de los cuales serán enviados a otras plantas para su procesamiento.
Las plantas de reciclaje más eficientes incluyen aquellas que procesan metales como el aluminio y el acero. Los materiales reciclados generados por estas plantas son iguales en calidad a los nuevos materiales; Lo mismo ocurre con los centros de reciclaje de vidrio. El concreto se tritura y se convierte en grava o relleno de caminos, un proceso bastante simple y directo. Los materiales biodegradables y los desechos orgánicos se transforman en suelos y fertilizantes útiles a través de un proceso químico llamado compostaje. Estos procesos de reciclaje de bajo costo y alto rendimiento son importantes por razones comerciales y ambientales, ya que aumentan la rentabilidad para las empresas de reciclaje y reducen la carga sobre los recursos naturales.
Las plantas de reciclaje que trabajan con papel y plástico están involucradas en procesos más complicados. El papel debe empaparse en agua y reducirse a una materia fibrosa llamada pulpa antes de que pueda reutilizarse. El papel con aditivos químicos, como la revista "brillante" o las páginas publicitarias, puede impedir esta técnica y debe procesarse por separado. Los plásticos también deben separarse durante el proceso de reciclaje, ya que hay muchos tipos diferentes de plástico, cada uno con su propia estructura química única. La mayoría de los productos de plástico están marcados con un sistema numérico que identifica el tipo de plástico para fines de reciclaje.
Varios componentes electrónicos requieren sus propias plantas de reciclaje especializadas. Las impresoras y los cartuchos de tóner, por ejemplo, a menudo se pueden rellenar y devolver rápidamente al mercado. Las baterías, por otro lado, deben manejarse con cuidado debido a los materiales potencialmente peligrosos; Lo mismo ocurre con los componentes de la computadora, los teléfonos celulares y otras formas de desechos electrónicos, a menudo llamados "desechos electrónicos". Algunas plantas de reciclaje se centran en artículos especiales que las plantas ordinarias no están equipadas para procesar, como luces navideñas o embarcaciones abandonadas. Las preocupaciones sobre el medio ambiente han llevado a un aumento en la creación de tales plantas en todo el mundo.