Wat zijn de verschillende soorten recyclinginstallaties?
Recyclingbedrijven verwerken gebruikte materialen die anders als afval zouden worden weggegooid, zodat ze voor verschillende doeleinden kunnen worden hergebruikt. De verschillende soorten recyclingfabrieken zijn onder andere die glas, metalen en papier terug verwerken tot grondstoffen. Andere fabrieken richten zich op items waarvoor gecompliceerde recyclingprocessen nodig zijn, zoals beton, elektronische apparatuur en verschillende kunststoffen. Single-stream recyclingcentra verbeteren de recyclingpercentages door een impopulaire taak op zich te nemen, door huishoudelijk afval te scheiden in de verschillende recyclebare componenten. Sommige fabrieken zijn ontworpen om artikelen te recyclen die niet kunnen worden verwerkt door andere faciliteiten, zoals kerstverlichting of batterijen.
De verschillende soorten recyclingfabrieken verschillen door het materiaal waarop ze zijn teruggewonnen; elk materiaal vereist een uniek proces en gespecialiseerde apparatuur. Om deze reden zijn tal van fabrieken nodig om alle recyclebare materialen uit een bepaalde stad of regio te verwerken. De uitzondering zijn single-stream recycling-installaties, ook bekend als single-sort of plant-installaties. De uitrusting in deze fabrieken omvat elektromagneten voor het verzamelen van metalen, luchtblazers om lichte plastic flessen te verwijderen en papieren vallen, die allemaal worden geactiveerd door optische scanners. Deze fabrieken zijn ontworpen om snel en efficiënt verschillende recyclebare materialen te scheiden, waarvan sommige naar andere fabrieken worden verzonden voor verwerking.
De meest efficiënte recyclingfabrieken zijn onder andere die metalen zoals aluminium en staal verwerken. De gerecyclede materialen die door deze fabrieken worden geproduceerd, zijn van dezelfde kwaliteit als nieuwe materialen; hetzelfde geldt voor glasrecyclingcentra. Beton wordt verpletterd en omgezet in grind of wegvulling, een vrij eenvoudig en eenvoudig proces. Biologisch afbreekbare materialen en organisch afval worden omgezet in nuttige bodems en meststoffen door een chemisch proces dat compostering wordt genoemd. Deze goedkope recyclingprocessen met hoog rendement zijn belangrijk om zakelijke en milieuredenen, omdat ze de winstgevendheid van recyclingbedrijven vergroten en de belasting van natuurlijke hulpbronnen verminderen.
Recyclingbedrijven die zich bezighouden met papier en plastic zijn betrokken bij meer gecompliceerde processen. Papier moet worden gedrenkt in water en worden gereduceerd tot een vezelachtige stof, pulp genoemd, voordat het kan worden hergebruikt. Papier met chemische toevoegingen, zoals "glossy" tijdschriften of advertentiepagina's, kan deze techniek belemmeren en moet afzonderlijk worden verwerkt. Kunststoffen moeten ook worden gescheiden tijdens het recyclingproces, omdat er veel verschillende soorten plastic zijn, elk met zijn eigen unieke chemische structuur. De meeste plastic producten zijn gemarkeerd met een numeriek systeem dat het type plastic voor recycling identificeert.
Verschillende elektronische componenten vereisen hun eigen gespecialiseerde recyclingfabrieken. Printer- en tonercartridges kunnen bijvoorbeeld vaak worden bijgevuld en snel op de markt worden gebracht. Batterijen moeten daarentegen voorzichtig worden behandeld vanwege mogelijk gevaarlijke materialen; hetzelfde geldt voor computercomponenten, mobiele telefoons en andere vormen van elektronisch afval, vaak 'e-waste' genoemd. Sommige recyclingbedrijven richten zich op speciale items die gewone fabrieken niet kunnen verwerken, zoals kerstverlichting of verlaten zeeschepen. Bezorgdheid over het milieu heeft geleid tot een toename van de oprichting van dergelijke planten over de hele wereld.