¿Qué es un manómetro?
Un manómetro es un dispositivo de medición que determina la presión en un gas o líquido comprimido. Los medidores de presión se usan ampliamente en todo el mundo, para tareas que van desde verificar la presión de los neumáticos en un automóvil antes de un viaje hasta monitorear la presión de varios sistemas dentro de una planta de energía nuclear. Hay varios estilos diferentes de manómetros disponibles, diseñados para diversos fines, y al igual que otros dispositivos de medición, estos medidores pueden y deben calibrarse periódicamente para confirmar que funcionan correctamente cuando se utilizan para operaciones sensibles.
Algunos medidores de presión proporcionan una lectura de presión en comparación con un vacío completo, mientras que otros miden la presión en relación con la presión del aire ambiente. En ambos casos, el dispositivo es a menudo de naturaleza mecánica, con un elemento dentro del medidor que se mueve en respuesta a los cambios de presión y empuja la parte del medidor que proporciona una lectura medida. Algunos proporcionan lecturas en forma digital para facilitar su lectura, mientras que otros se adhieren a diales analógicos que están directamente vinculados al medidor.
Un tipo muy común de manómetro es el tubo de Bourdon, que consiste en un tubo flexible que se mueve en respuesta a la presión. También se pueden usar diafragmas que responden a cambios sutiles de presión. En el medidor de presión de neumáticos que puede resultar familiar para quienes usan vehículos con ruedas, la presión se determina con la ayuda de un pistón que empuja un pequeño resorte en respuesta al contacto con el aire a presión del neumático.
Los sistemas presurizados se pueden encontrar en uso en una gran cantidad de ubicaciones. Solo en un automóvil, el combustible, el lubricante y el líquido de frenos están presurizados, junto con el aire de los neumáticos. En las fábricas, los sistemas presurizados se utilizan en sistemas de control de fabricación de todas las formas y tamaños. Ser capaz de controlar la presión en estos sistemas puede ser muy importante, ya que permite a las personas identificar posibles amenazas de seguridad, como la presión peligrosamente alta, junto con fallas del sistema como la baja presión.
Algunos manómetros pueden vincularse a paneles de indicadores remotos que alertarán a las personas cuando se desarrolle un problema en el manómetro. Por ejemplo, muchos vehículos modernos tienen medidores de presión dentro de los neumáticos que alertan al conductor cuando hay un problema de presión, eliminando la necesidad de usar un medidor manual para verificar la presión. Otros pueden diseñarse para apagar automáticamente un sistema si la presión cae fuera de un rango aceptable. Los diseños de manómetros también avanzan constantemente para aumentar la confiabilidad y la aplicabilidad.