¿Qué es el almacenamiento de barril seco?
El almacenamiento de barril seco es una forma de contener con seguridad con combustible nuclear gastado y otros desechos radiactivos. Las varillas gastadas están rodeadas de gas inerte en recipientes hechos de un material de servicio pesado como plomo, concreto forzado con acero y acero. Estos recipientes generalmente están atornillados o sellados a través de soldadura. Luego están rodeados por otros medios de protección como cemento o más acero. El objetivo es evitar la fuga de desechos peligrosos de alto nivel y proteger el medio ambiente de la radiación. Está destinado a ser una contención temporal para las varillas hasta que se encuentre un almacenamiento más seguro.
Cuando se produce por primera vez, los desechos radiactivos se enfrían en un área llamada piscina de combustible gastado. Una vez que al menos un año, y típicamente varios, han pasado, se pone en almacenamiento de barril seco. Los desechos radiactivos que se almacenan a través de este método generalmente son seguros tanto para el transporte como para el almacenamiento, aunque la cantidad de movimiento que puede manejar depende de cómo esté diseñado el barril.
Hay varias maneras diferentes.El almacenamiento de barril seco se puede orientar. Se puede colocar dentro de una bóveda o en una almohadilla de cemento. Los botes se pueden almacenar vertical u horizontalmente y típicamente tienen la forma de un cilindro. La forma en que se organiza el almacenamiento depende de la ubicación y los recursos de una instalación en particular, aunque a menudo se coloca en dos filas de botes.
Se creó el almacenamiento de barril seco para lidiar con un exceso de piscinas de combustible gastado. A fines de la década de 1970 y principios de la década de 1980 se determinó que estos grupos representarían un peligro ambiental si no se encontraba un método alternativo de contención. Ahora hay varias instalaciones, conocidas como instalaciones de almacenamiento seco, que albergan los barriles. Los buques de almacenamiento pueden ser numerados en los cientos en estos lugares.
Asegurar que la seguridad de los buques utilizados para el almacenamiento de barril seco sea un proceso continuo. Ha habido casos en los que los barriles se han agrietado o erosionado, permitiendo otros gases into el recipiente. Estos incidentes son típicamente el resultado de una construcción deficiente, ya que los desechos en sí típicamente no conducen a la degeneración de los contenedores.
Las agencias gubernamentales, como la Comisión Reguladora Nuclear (NRC) en los Estados Unidos de América, proporcionan regulaciones, supervisión y otra ayuda a las centrales eléctricas. Esto incluye garantizar el almacenamiento adecuado de desechos, como con el método de barril seco. Estas organizaciones sirven como defensores de los ciudadanos y se aseguran de que tengan un entorno seguro en lo que respecta a los desechos.