Co to jest przechowywanie w suchych beczkach?
Przechowywanie w suchych beczkach jest sposobem na bezpieczne przechowywanie wypalonego paliwa jądrowego i innych odpadów radioaktywnych. Zużyte pręty są otoczone gazem obojętnym w pojemnikach wykonanych z wytrzymałego materiału, takiego jak ołów, beton zbrojony stalą i stal. Naczynia te są zwykle przykręcane lub uszczelniane za pomocą spawania. Są one następnie otoczone dodatkowymi środkami ochrony, takimi jak cement lub więcej stali. Celem jest uniknięcie wycieku niebezpiecznych odpadów na wysokim poziomie i ochrona środowiska przed promieniowaniem. Ma to być tymczasowe zamknięcie prętów do momentu znalezienia bezpieczniejszego przechowywania.
Kiedy jest produkowany po raz pierwszy, odpady radioaktywne są schładzane w obszarze zwanym pulą wypalonego paliwa. Kiedy minie co najmniej rok - a zwykle kilka - minie, jest on umieszczany w suchym magazynie beczek. Odpady radioaktywne, które są przechowywane za pomocą tej metody, są zwykle bezpieczne zarówno podczas transportu, jak i przechowywania, chociaż ilość ruchu, jaki może obsłużyć, zależy od tego, jak zaprojektowana jest beczka.
Istnieje kilka różnych sposobów orientacji przechowywania beczek suchych. Można go umieścić wewnątrz sklepienia lub na podkładce cementowej. Kanistry można przechowywać pionowo lub poziomo i zwykle mają kształt cylindra. Sposób rozmieszczenia magazynu zależy od lokalizacji i zasobów konkretnego obiektu, chociaż często jest on umieszczony w dwóch rzędach kanistrów.
Magazyn suchych beczek został utworzony, aby poradzić sobie z nadmiarem zapasów wypalonego paliwa. Na przełomie lat 70. i 80. XX wieku ustalono, że te baseny będą stanowić zagrożenie dla środowiska, jeśli nie zostanie znaleziona alternatywna metoda powstrzymywania. Obecnie istnieje kilka obiektów, zwanych suchymi instalacjami do przechowywania, w których mieszczą się beczki. Naczynia magazynowe mogą być liczone w setkach w tych lokalizacjach.
Zapewnienie bezpieczeństwa naczyń używanych do przechowywania suchych beczek jest procesem ciągłym. Zdarzały się przypadki, gdy beczki pękały lub ulegały erozji, pozwalając innym gazom dostać się do naczynia. Incydenty te są zwykle wynikiem złej konstrukcji, ponieważ same odpady zwykle nie prowadzą do degeneracji pojemników.
Agencje rządowe, takie jak Nuclear Regulatory Commission (NRC) w Stanach Zjednoczonych Ameryki, zapewniają regulacje, nadzór i inną pomoc dla elektrowni. Obejmuje to zapewnienie właściwego przechowywania odpadów, na przykład metodą suchej beczki. Organizacje te służą jako obrońcy obywateli i zapewniają bezpieczne środowisko w zakresie odpadów.