¿Qué es la contaminación del agua subterránea?
La contaminación del agua subterránea es un tipo de contaminación que ocurre cuando el agua subterránea se contamina. En todo el mundo, la contaminación del agua subterránea es un problema muy serio y costoso, y muchos gobiernos han comenzado a tomar medidas agresivas para abordarlo. Una vez contaminado, el agua subterránea es muy costosa de limpiar y volver a utilizar, y en algunos casos, un acuífero puede estar tan contaminado que debe abandonarse, lo que puede ejercer una enorme presión sobre una comunidad cuando intenta encontrar un nuevo suministro de agua. agua.
Existen varios tipos diferentes de agua subterránea, que van desde el agua que fluye libremente a través del suelo e interactúa con las aguas superficiales hasta los acuíferos cerrados, que en teoría son muy difíciles de contaminar. El agua subterránea se contamina cuando los materiales se filtran a través del suelo y llegan al agua, lo que puede suceder cuando la lluvia arrastra contaminantes al suelo, cuando el agua superficial contaminada se conecta con el agua subterránea y cuando los tanques enterrados o los sitios de eliminación de desechos comienzan a filtrarse.
Cualquier cantidad de contaminantes puede terminar en las aguas subterráneas, incluidas las aguas residuales, los medicamentos recetados, los productos químicos agrícolas, los microorganismos, la sal del camino, la filtración de los vertederos, los productos derivados del petróleo, los productos químicos y los desechos peligrosos como los desechos nucleares. Estos contaminantes hacen que el agua no sea segura para beber, ya que pueden causar graves problemas de salud. El agua también puede ser insegura para su uso en la agricultura o la fabricación, y puede causar problemas para la fauna y flora locales expuestas al agua contaminada.
Las personas generalmente identifican la contaminación del agua subterránea cuando las personas comienzan a enfermarse mientras la beben o cuando las pruebas de rutina de los suministros de agua revelan contaminación. Las personas con pozos tienen un alto riesgo de enfermarse por el agua contaminada, porque las columnas de contaminantes pueden terminar en algunos lugares sorprendentes, y las personas que beben agua municipal también están en riesgo, porque los suministros de agua subterránea pueden ser una de las fuentes utilizadas por un municipio para abastecer las necesidades de agua de la población.
Una vez descubierta, la contaminación del agua subterránea debe abordarse, tanto para limpiar el agua contaminada como para evitar su propagación. Es importante encontrar la fuente de la contaminación y limpiarla o contenerla, así como limpiar el agua para que sea segura para su uso. En los casos en que el agua no se pueda limpiar, será necesario contenerla para que los contaminantes no puedan formar un penacho en el suelo y llegar a los suministros de agua limpia. Es posible que sea necesario asegurar suministros alternativos de agua para satisfacer las necesidades de agua mientras se trata la contaminación.
Las personas pueden ayudar a prevenir la contaminación del agua subterránea mediante la eliminación de materiales peligrosos como aceite, pintura, recetas no utilizadas y solventes de manera responsable en una instalación que esté certificada para manejar dichos materiales. También pueden presionar a sus legisladores para que adopten una legislación ambiental más agresiva, diseñada para reducir la contaminación del agua subterránea mediante el establecimiento de normas y el empoderamiento de las agencias gubernamentales para hacerlas cumplir.