¿Qué implica el corte por láser de aluminio?
El corte por láser de aluminio puede ser más difícil que usar láseres para cortar con precisión acero al carbono, acero inoxidable u otros materiales. El aluminio es difícil de cortar con un láser porque es reflectante y tiene una alta conductividad térmica, la capacidad de arrojar calor. Debido a estas características, el corte por láser de aluminio requiere un manejo y equipo especiales para proporcionar una calidad adecuada del aluminio.
Hay dos clases principales de láseres utilizados para cortar metal. Estos incluyen láseres de cristal dopado con neodimio o neodimio, y láseres de gas de dióxido de carbono (CO 2 ). Los láseres de cristal enfocan y amplifican el haz de luz a través de un cristal sólido compuesto por los elementos que los describen. Los láseres de CO 2 utilizan gas de dióxido de carbono para gestionar el haz de luz láser.
Además del láser, se puede emplear tecnología de asistencia de gas. Los sistemas de asistencia de gas utilizan una corriente de gas que pasa a través de la boquilla del rayo láser oa través de una boquilla secundaria. Esto elimina el metal fundido, gases y otros materiales fuera de la zona de corte.
Cortar aluminio con un láser requiere láseres de mayor potencia que los que se requieren para otros metales. Con frecuencia se necesita asistencia de gas para evitar que se acumule escoria fundida en el borde inferior del corte. El aluminio conduce el calor y se enfría rápidamente, lo que puede dar como resultado un corte de acabado deficiente. La lámina de aluminio más gruesa normalmente requerirá el uso de un láser de CO 2 , que es más potente que los láseres de clase de neodimio.
El corte por láser de aluminio se puede lograr moviendo la lámina de aluminio debajo del cabezal de corte óptico o moviendo el cabezal óptico sobre una lámina de aluminio estacionaria. El último método se conoce como un sistema de óptica de vuelo, y generalmente está conectado a un sistema de corte computarizado. Los sistemas de óptica de vuelo son más comunes para operaciones de corte industrial grandes, porque el tamaño de la lámina de aluminio puede ser muy grande y sería difícil moverlo bajo un cabezal de corte estacionario.
Hay varias consideraciones que deben hacerse al cortar aluminio con láser. El consumo de energía eléctrica puede ser significativamente mayor durante este proceso que para otras tecnologías de corte. El consumo de energía también puede ser significativamente mayor de lo que se requiere para otros metales. Se requieren costos adicionales por la necesidad de asistencia de gas para eliminar el material de desecho y mantener una alta calidad de corte.
La alta conductividad térmica del aluminio puede limitar el grosor del aluminio que puede cortarse razonablemente con sistemas láser. El corte por láser de aluminio crea altas temperaturas en el borde de corte que pueden cambiar las propiedades del metal en la vecindad del corte, lo que puede requerir un tratamiento térmico adicional. Comprender estas consideraciones es clave para la rentabilidad del proceso.