¿Qué es el tubo de polietileno?
El tubo de polietileno es un tipo de tuberías flexibles que se usa comúnmente en laboratorios, así como para transportar agua, incluido el agua potable. Su componente principal, el polietileno, es una cadena de polímero hecha de moléculas de etileno, que consisten en carbono e hidrógeno. Se puede hacer en diferentes densidades dependiendo de la forma en que se usará. El polietileno es el plástico más utilizado del mundo.
Hay dos categorías comunes de tubo de polietileno: baja densidad y alta densidad. Se considera que el tubo de polietileno tiene una baja densidad si pesa entre 0.0814 oz y 0.0839 oz por pulgada cúbica (0.91 y 0.94 gramos por centímetro cúbico). El polietileno de baja densidad (LDPE) tiene la ventaja de ser muy flexible y altamente resistente a las grietas. También puede usarse en una amplia gama de temperaturas. Muchos tipos de TI están aprobados para su uso con agua potable y otras aplicaciones de manipulación de alimentos.
El tubo de polietileno de alta densidad (HDPE) se define por un Density más de 0.084 oz por pulgada cúbica (0.941 gramos por centímetro cúbico). No es tan flexible como LDPE, pero se mantiene en la esterilización hirviendo. Esta puede ser una ventaja importante, especialmente cuando se usa para el manejo de alimentos. La tubería hecha de HDPE también soporta productos químicos corrosivos mejor que LDPE, lo que lo convierte en la opción preferida para aplicaciones científicas.
El polietileno es un compuesto que no ocurre en la naturaleza, por lo que debe sintetizarse en un ambiente de laboratorio o industrial. Debido a esto, su amplio uso se ha limitado al siglo XX y más allá. La primera persona en sintetizar el polietileno fue el químico alemán Hans von Pechmann en 1898. Varios científicos más pudieron producirlo en condiciones de laboratorio en las siguientes décadas. No fue sino hasta 1935 que se inventó un método práctico para producir polietileno a mayor escala.
polietilenoE como compuesto en realidad tiene muchos más usos que solo como un componente del tubo de polietileno. También se usa en gran medida en numerosos productos de consumo, que incluyen cartones de leche, bolsas de compras, envoltura retráctil y recipientes de basura, por nombrar algunos. Ciertos tipos de polietileno tienen un peso molecular muy alto, lo que da como resultado un material muy rígido. Es lo suficientemente fuerte para su uso en chalecos a prueba de balas y tablas de corte de carniceros. Y, sin embargo, también es lo suficientemente inerte químicamente para formar partes de los implantes utilizados en los reemplazos de cadera y rodilla.