Wat is polyethyleen buis?

Polyethyleenbuizen zijn een soort flexibele leidingen die veel worden gebruikt in laboratoria, maar ook voor het transport van water, inclusief drinkwater. Het hoofdbestanddeel, polyethyleen, is een polymeerketen gemaakt van ethyleenmoleculen, die bestaan ​​uit koolstof en waterstof. Het kan in verschillende dichtheden worden gemaakt, afhankelijk van de manier waarop het zal worden gebruikt. Polyethyleen is het meest gebruikte plastic ter wereld.

Er zijn twee veel voorkomende categorieën polyethyleen buizen: lage dichtheid en hoge dichtheid. Polyethyleenslangen hebben een lage dichtheid als deze tussen 0,0814 oz en 0,0839 oz per kubieke inch weegt (0,91 en 0,94 gram per kubieke centimeter). Polyethyleen met lage dichtheid (LDPE) heeft het voordeel dat het zeer flexibel is en zeer goed bestand is tegen scheuren. Het kan ook worden gebruikt bij een breed scala aan temperaturen. Veel soorten zijn goedgekeurd voor gebruik met drinkwater en andere toepassingen voor voedselverwerking.

Hoge dichtheid polyethyleen (HDPE) buizen worden gedefinieerd door een dichtheid groter dan 0,084 oz per kubieke inch (0,941 gram per kubieke centimeter). Het is niet zo flexibel als LDPE, maar het is bestand tegen sterilisatie door te koken. Dit kan een belangrijk voordeel zijn, vooral wanneer het wordt gebruikt voor voedselbehandeling. Buizen gemaakt van HDPE zijn ook beter bestand tegen corrosieve chemicaliën dan LDPE, waardoor het de voorkeur heeft voor wetenschappelijke toepassingen.

Polyethyleen is een verbinding die niet in de natuur voorkomt en moet dus worden gesynthetiseerd in een laboratorium of industriële omgeving. Daarom is het brede gebruik ervan beperkt tot de 20e eeuw en daarna. De eerste persoon die polyethyleen synthetiseerde, was de Duitse chemicus Hans von Pechmann in 1898. Meerdere wetenschappers konden het de komende decennia onder laboratoriumomstandigheden produceren. Het was niet tot 1935 dat een praktische methode werd uitgevonden voor het produceren van polyethyleen op een grotere schaal.

Polyethyleen als een verbinding heeft eigenlijk veel meer toepassingen dan alleen als een component van polyethyleen buizen. Het wordt ook veel gebruikt in tal van consumentenproducten, waaronder melkpakken, boodschappentassen, krimpfolie en afvalcontainers, om er maar een paar te noemen. Bepaalde soorten polyethyleen hebben een zeer hoog molecuulgewicht, wat resulteert in een zeer stijf materiaal. Het is sterk genoeg voor gebruik in kogelvrije vesten en snijplanken van slagers. En toch is het ook chemisch inert genoeg om delen van de implantaten te vormen die worden gebruikt bij heup- en knievervangingen.