¿Son Asperger y el autismo el mismo trastorno?
Asperger y el autismo, especialmente el autismo de alto funcionamiento, son condiciones similares. Si son el mismo trastorno o diferentes trastornos es un tema de debate. Ambos son trastornos en el espectro del autismo, también conocidos como trastornos generalizados del desarrollo, que son una serie de afecciones que afectan la forma en que el individuo afectado interactúa socialmente y se comunica con los demás. El Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales continúa clasificando Asperger y el autismo como dos trastornos diferentes a partir de 2011, y el síndrome de Asperger se describe como diferente al autismo porque no hay retraso en el desarrollo del lenguaje o cognitivo con Asperger.
Las personas con Asperger pueden leer, hacer matemáticas y mostrar otras habilidades de aprendizaje a la misma edad, o incluso a una edad más temprana, que sus compañeros. Las personas con autismo a menudo se retrasan significativamente en el desarrollo cognitivo. Con esta descripción, a menudo significa que dos adultos pueden tener síntomas casi idénticos, pero diagnósticos diferentes. El adulto que experimentó retrasos en el desarrollo temprano puede ser diagnosticado con autismo, mientras que el adulto que no tuvo estos retrasos puede ser diagnosticado con Asperger. Hay otras formas en que a menudo se dice que Asperger y el autismo difieren.
A menudo se cita como una diferencia entre Asperger y el autismo es la edad del diagnóstico. El síndrome de Asperger a menudo se diagnostica a una edad posterior al autismo, y la mayoría de los diagnósticos de Asperger se realizan en niños de 5 a 9 años. Los niños con autismo pueden ser diagnosticados tan pronto como a los 2 años, pero con mayor frecuencia se diagnostican a los 3 a 4 años de edad. .
Las personas con autismo de alto funcionamiento tienen un coeficiente intelectual de 70 o más, que se considera que está en el rango normal. En estos casos, Asperger y el autismo pueden ser difíciles de diferenciar. La única diferencia es que aquellos con autismo de alto funcionamiento tenían retrasos cognitivos cuando eran niños pequeños, pero se encontraban dentro de los rangos normales de CI en la adolescencia. Las personas con autismo de alto funcionamiento y Asperger a menudo reciben los mismos programas de tratamiento. Los síntomas compartidos pueden incluir dificultad con la higiene, saber vestirse adecuadamente y problemas con el manejo de la ira y la ansiedad.
Cómo interactúan aquellos con las dos condiciones también puede ser una diferencia entre Asperger y el autismo. Las personas con Asperger a menudo exhiben signos de que quieren involucrarse socialmente. Sin embargo, tienden a ser excéntricos e insensibles a las normas sociales en sus interacciones con los demás. Las personas con autismo tienden a retirarse, aislarse y no buscar la inclusión social.