Czy Aspergera i autyzm są tym samym zaburzeniem?

Asperger i autyzm, szczególnie autyzm o wysokim funkcjonowaniu, są podobnymi warunkami. To, czy są to te same zaburzenia, czy różne zaburzenia, jest przedmiotem debaty. Oba są zaburzeniami w spektrum autyzmu, znanymi również jako wszechobecne zaburzenia rozwojowe, które są szeregiem warunków, które wpływają na sposób, w jaki dotknięta osoba wchodzi w interakcje społeczne i komunikuje się z innymi. Podręcznik diagnostyczny i statystyczny zaburzeń psychicznych nadal klasyfikuje Aspergera i autyzm jako dwa różne zaburzenia od 2011 roku, przy czym zespół Aspergera jest opisywany jako inny niż autyzm, ponieważ nie ma opóźnień w rozwoju językowym lub poznawczym w przypadku Aspergera.

Osoby z zespołem Aspergera mogą czytać, wykonywać matematykę i wykazywać inne umiejętności uczenia się w tym samym wieku, a nawet w młodszym wieku, niż rówieśnicy. Osoby z autyzmem są często znacznie opóźnione w rozwoju poznawczym. Z tym opisem często oznacza, że ​​dwoje dorosłych może mieć prawie identyczne objawy, ale różne diagnozy. Dorosłego, który doświadczył wczesnych opóźnień rozwojowych, można zdiagnozować autyzm, natomiast dorosłego, który nie miał tych opóźnień, można zdiagnozować Aspergera. Są inne sposoby, w jakie Aspergera i autyzm często się różnią.

Często cytowaną różnicą między zespołem Aspergera a autyzmem jest wiek diagnozy. Zespół Aspergera jest często diagnozowany w późniejszym wieku niż autyzm, przy czym większość diagnoz Aspergera występuje u dzieci w wieku od 5 do 9 lat. Dzieci z autyzmem można zdiagnozować już w wieku 2 lat, ale najczęściej diagnozuje się je w wieku od 3 do 4 lat .

Osoby z wysoko funkcjonującym autyzmem mają iloraz inteligencji 70 lub wyższy, co uważa się za mieszczące się w normalnym zakresie. W takich przypadkach Aspergera i autyzm mogą być trudne do odróżnienia. Jedną różnicą jest to, że u osób z autyzmem o wysokim stopniu funkcjonowania jako małe dzieci występowały opóźnienia poznawcze, ale w wieku dojrzewania mieściły się w normalnym zakresie IQ. Osobom z wysoko funkcjonującym autyzmem i zespołem Aspergera często przepisuje się te same programy leczenia. Wspólne objawy mogą obejmować trudności z higieną, umiejętność odpowiedniego ubierania się oraz problemy z zarządzaniem gniewem i lękiem.

Interakcja między tymi dwoma stanami może również stanowić różnicę między zespołem Aspergera a autyzmem. Osoby z zespołem Aspergera często wykazują oznaki chęci zaangażowania społecznego. Są jednak raczej ekscentryczni i nieczuli na normy społeczne w swoich interakcjach z innymi. Osoby z autyzmem mają tendencję do wycofywania się, izolowania i nie dążenia do włączenia społecznego.