Asperger e Autismo são o mesmo distúrbio?
Asperger e autismo, especialmente autismo de alto funcionamento, são condições semelhantes. Se eles são o mesmo distúrbio ou distúrbios diferentes é um assunto de debate. Ambos são distúrbios no espectro do autismo, também conhecidos como distúrbios generalizados do desenvolvimento, que são uma gama de condições que afetam a maneira pela qual o indivíduo afetado interage socialmente e se comunica com os outros. O Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais continua classificando o Asperger e o autismo como dois transtornos diferentes a partir de 2011, com a síndrome de Asperger sendo descrita como diferente do autismo, porque não há atraso na linguagem ou no desenvolvimento cognitivo do Asperger.
Aqueles com Asperger podem ler, fazer matemática e mostrar outras habilidades de aprendizagem na mesma idade, ou mesmo em uma idade mais jovem, que os colegas. Aqueles com autismo costumam ter um atraso significativo no desenvolvimento cognitivo. Com essa descrição, muitas vezes significa que dois adultos podem ter sintomas quase idênticos, mas com diagnósticos diferentes. O adulto que sofreu atrasos precoces no desenvolvimento pode ser diagnosticado com autismo, enquanto o adulto que não teve esses atrasos pode ser diagnosticado com Asperger. Existem outras maneiras pelas quais o Asperger e o autismo costumam diferir.
Muitas vezes citada como uma diferença entre Asperger e autismo é a idade do diagnóstico. A síndrome de Asperger é frequentemente diagnosticada mais tarde que o autismo, com a maioria dos diagnósticos de Asperger em crianças de 5 a 9 anos. As crianças com autismo podem ser diagnosticadas logo aos 2 anos de idade, mas geralmente são diagnosticadas aos 3 a 4 anos de idade. .
Aqueles com autismo de alto funcionamento têm um QI igual ou superior a 70, considerado na faixa normal. Nesses casos, pode ser difícil diferenciar Asperger e autismo. A única diferença é que aqueles com autismo de alto funcionamento apresentavam atrasos cognitivos quando crianças, mas estavam dentro da faixa normal de QI na adolescência. Aqueles com autismo de alto funcionamento e Asperger são frequentemente prescritos os mesmos programas de tratamento. Os sintomas compartilhados podem incluir dificuldade com a higiene, saber se vestir adequadamente e problemas com o controle da raiva e a ansiedade.
Como as pessoas com as duas condições interagem também pode ser uma diferença entre Asperger e autismo. Aqueles com Asperger geralmente exibem sinais de que desejam se envolver socialmente. Eles tendem, no entanto, a ser excêntricos e insensíveis às normas sociais em suas interações com os outros. Aqueles com autismo tendem a se afastar, se isolar e a não buscar inclusão social.