¿Cómo trato una infección respiratoria?

Una infección respiratoria puede definirse como una infección superior o inferior, y la mayoría de las personas están familiarizadas con ambas. Para hacer las cosas confusas, las infecciones superiores e inferiores pueden ocurrir simultáneamente. Las áreas respiratorias superiores incluyen los senos paranasales, la garganta, las orejas, la tráquea y ocasionalmente los bronquios. Las áreas de las vías respiratorias inferiores a veces también incluyen los bronquios, pero con mayor frecuencia se refieren a los pulmones. Cómo tratar estas infecciones realmente depende de la causa, y aquí debe entenderse que estas infecciones tienen numerosas causas.

Las principales causas de infecciones de las vías respiratorias superiores e inferiores son los virus y las bacterias, y más comúnmente los virus afectan el sistema respiratorio superior, aunque también pueden afectar los pulmones. Los médicos han estado trabajando asiduamente para ayudar a las personas a comprender que, aunque esas infecciones son miserables, no se pueden tratar con antibióticos. Los antibióticos solo están indicados cuando la infección es bacteriana, y no es una buena idea tratar las infecciones virales con antibióticos porque es ineficaz y puede crear bacterias resistentes a los antibióticos.

Esto no significa que una infección respiratoria viral no pueda volverse bacteriana, pero esto generalmente no ocurre al inicio, especialmente de cosas como la tos o los resfriados comunes. En el futuro, si la tos, el resfriado o la congestión nasal no mejoran, esto puede indicar la presencia de bacterias y requiere un tratamiento diferente.

Para la mayoría de los tipos de infección respiratoria, el mejor tratamiento es beber muchos líquidos, descansar un poco los primeros días y esperar a que se resuelvan los síntomas. La mayoría de los resfriados deberían alcanzar el nivel máximo de miseria aproximadamente del séptimo al décimo día, y los síntomas deberían comenzar a mejorar. Si, en medio de un resfriado o virus, de repente se siente mucho peor y desarrolla fiebre junto con tos con moco verde o marrón, podría significar que el resfriado se ha convertido en una infección bacteriana y puede requerir un tratamiento diferente. La mayoría de las personas simplemente pasan unos días sintiéndose miserables y luego recuperan el bienestar sin necesitar mucho tratamiento por parte de los médicos.

Hay algunas excepciones a esta regla. Ciertos virus y virus anuales de la gripe pueden ser muy peligrosos para algunas poblaciones. El virus sincial respiratorio (VSR) es especialmente peligroso para los niños con sistemas inmunes comprometidos, para bebés y para niños nacidos prematuramente. En realidad, existen medicamentos que pueden prevenir este virus, y los niños pueden necesitar asistencia respiratoria o tratamientos si tienen VSR. Afortunadamente, el VSR se puede diagnosticar fácilmente con un hisopo nasal de moco. Los virus anuales de la gripe representan un peligro especial para los muy jóvenes y los muy viejos, y algunos médicos administran "refuerzos" especiales para la gripe que pueden ayudar a combatir estas enfermedades respiratorias. La prevención es aún mejor, y las vacunas anuales contra la gripe son una excelente manera de nunca tener que tratar estos virus.

Aquellos que sospechen de VSR o gripe real deben consultar a un médico de inmediato para determinar el tratamiento especializado. Los padres de bebés y bebés deben errar con precaución, incluso si piensan que una infección respiratoria puede ser solo un resfriado. Del mismo modo, aquellos que trabajan con los ancianos deben sospechar la gripe o incluso la infección bacteriana antes y descartarlos al determinar un curso de tratamiento.

Sin embargo, para la mayoría de los tipos de infección respiratoria, el descanso y los líquidos son mucho mejores que los antibióticos ineficaces. Busque síntomas de peligro que pueden desarrollarse como fiebre media a alta, tos significativa, sibilancias, letargo, dificultad para respirar, aparición de dolor y cambio a moco verde espeso. Estas son siempre buenas indicaciones para ver a un médico.