Como trato uma infecção respiratória?
Uma infecção respiratória pode ser definida como uma infecção superior ou inferior, e a maioria das pessoas está familiarizada com ambas. Para tornar as coisas confusas, infecções superiores e inferiores podem ocorrer simultaneamente. As áreas respiratórias superiores incluem os seios da face, garganta, orelhas, traquéia e, ocasionalmente, os brônquios. Às vezes, as áreas respiratórias inferiores também incluem os brônquios, mas geralmente se referem aos pulmões. Como tratar essas infecções realmente depende da causa, e aqui deve ser entendido que essas infecções têm inúmeras causas.
As principais causas de infecções respiratórias superiores e inferiores são vírus e bactérias, e mais comumente vírus afetam o sistema respiratório superior, embora também possam afetar os pulmões. Os médicos têm trabalhado assiduamente para ajudar as pessoas a entenderem que, embora essas infecções sejam infelizes, elas não são tratáveis com antibióticos. Os antibióticos são indicados apenas quando a infecção é bacteriana, e não é uma boa idéia tratar infecções virais com antibióticos, porque é ineficaz e pode criar bactérias resistentes a antibióticos.
Isso não significa que uma infecção respiratória viral não possa se tornar bacteriana, mas isso geralmente não ocorre no início, especialmente em coisas como tosse ou resfriado comum. No futuro, se uma tosse, resfriado ou congestão sinusal não melhorar, isso pode indicar a presença de bactérias e requer tratamento diferente.
Para a maioria dos tipos de infecção respiratória, o melhor tratamento é beber bastante líquido, descansar um pouco nos primeiros dias e aguardar a resolução dos sintomas. A maioria dos resfriados deve atingir o pico de miséria por volta do sétimo ao décimo dia, e os sintomas devem começar a melhorar. Se, no meio de um resfriado ou vírus, você se sentir repentinamente muito pior e desenvolver febre juntamente com a tosse com muco verde ou marrom, isso pode significar que o resfriado se tornou uma infecção bacteriana e pode exigir tratamento diferente. A maioria das pessoas simplesmente sente alguns dias infeliz e volta ao bem-estar sem precisar de muito tratamento médico.
Existem algumas exceções a esta regra. Certos vírus e vírus anuais da gripe podem ser muito perigosos para algumas populações. O vírus sincicial respiratório (RSV) é especialmente perigoso para crianças com sistema imunológico comprometido, para bebês e crianças nascidas prematuramente. Na verdade, existem medicamentos que podem prevenir esse vírus, e as crianças podem precisar de assistência respiratória ou tratamentos se tiverem VSR. Felizmente, o RSV pode ser facilmente diagnosticado com um cotonete nasal de muco. Os vírus anuais da gripe representam um perigo especial para os mais jovens e os mais velhos, e alguns médicos dão “boosters” especiais para a gripe que podem ajudar a combater essas doenças respiratórias. A prevenção é ainda melhor e as vacinas anuais contra a gripe são uma ótima maneira de nunca ter que tratar esses vírus.
Aqueles que suspeitam de VSR ou gripe real devem consultar um médico imediatamente para determinar o tratamento especializado. Os pais de bebês e crianças devem agir com cautela, mesmo que pensem que uma infecção respiratória possa ser apenas um resfriado. Da mesma forma, aqueles que trabalham com idosos devem suspeitar de gripe ou mesmo infecção bacteriana mais cedo e descartá-los ao determinar um curso de tratamento.
Para a maioria dos tipos de infecção respiratória, repouso e líquidos são muito melhores do que antibióticos ineficazes. Procure sintomas de perigo que possam se desenvolver como febre média a alta, tosse significativa, chiado no peito, letargia, dificuldade em respirar, aparência de dor e mudar para muco verde espesso. Estas são sempre boas indicações para consultar um médico.