Hur behandlar jag en luftvägsinfektion?
En luftvägsinfektion kan definieras som en övre eller nedre infektion, och de flesta känner till båda. För att göra saker förvirrande kan övre och nedre infektioner uppstå samtidigt. Övre luftvägar inkluderar bihålor, hals, öron, luftstrupen och ibland bronkierna. Lägre andningsorgan inkluderar ibland bronkier också, men hänvisar oftast till lungorna. Hur man behandlar dessa infektioner beror verkligen på orsak, och här bör det förstås att dessa infektioner har många orsaker.
De främsta orsakerna till övre och nedre luftvägsinfektioner är virus och bakterier, och oftare påverkar virus det övre luftvägarna, även om de också kan påverka lungorna. Läkare har arbetat flitigt för att hjälpa människor att förstå att även om dessa infektioner är eländiga så kan de inte behandlas med antibiotika. Antibiotika indikeras endast när infektionen är bakteriell, och det är inte en bra idé att behandla virusinfektioner med antibiotika eftersom den är ineffektiv och kan skapa bakterier som är antibiotikaresistenta.
Detta betyder inte att en viral luftvägsinfektion inte kan bli bakteriell, men detta inträffar vanligtvis inte vid början, speciellt för saker som vanliga hosta eller förkylningar. På vägen om en hosta, förkylning eller sinusstockning inte förbättras, kan detta indikera närvaron av bakterier och kräver olika behandling.
För de flesta typer av luftvägsinfektioner är den bästa behandlingen att dricka mycket vätska, få vila de första dagarna och vänta på att symtomen löser sig. De flesta förkylningar bör toppa i elände ungefär den sjunde till tionde dagen, och symtomen bör sedan börja förbättras. Om du i mitten av förkylning eller virus plötsligt känner dig mycket värre och utvecklar feber tillsammans med hosta upp grönt eller brunt slem, kan det betyda att förkylningen har blivit en bakteriell infektion och kan kräva annan behandling. De flesta har helt enkelt några dagar av att känna sig eländiga och sedan studsa tillbaka till hälso-och sjukvård utan att behöva mycket behandling från läkare.
Det finns några undantag från denna regel. Vissa virus och årliga influensavirus kan vara mycket farliga för vissa populationer. Andningsvägssynkronvirus (RSV) är särskilt farligt för barn med nedsatt immunförsvar, för spädbarn och barn födda för tidigt. Det finns faktiskt mediciner som kan förhindra detta virus, och barn kan behöva andningshjälp eller behandlingar om de har RSV. Lyckligtvis kan RSV enkelt diagnostiseras med en nässtopp av slem. Årliga influensavirus utgör speciell fara för mycket unga och mycket gamla, och vissa läkare ger speciella influensa "boosters" som kan hjälpa till att bekämpa dessa luftvägssjukdomar. Förebyggande är ännu bättre, och årliga influensaskott är ett bra sätt att aldrig behöva behandla dessa virus.
De som misstänker RSV eller verklig influensa bör kontakta en läkare direkt för att fastställa specialiserad behandling. Föräldrar till spädbarn och spädbarn bör göra fel på sidan med försiktighet, även om de tror att en luftvägsinfektion bara kan vara förkylning. På samma sätt bör de som arbetar med äldre misstänka influensa eller till och med bakterieinfektion tidigare och utesluta dessa när man bestämmer en behandlingskurs.
För de flesta typer av luftvägsinfektioner är vila och vätskor mycket bättre än ineffektiv antibiotika. Leta efter farosymtom som kan utvecklas som mitten till hög feber, betydande hosta, väsande andning, trötthet, andningssvårigheter, smärta och utseende till tjockt grönt slem. Dessa är alltid goda indikationer för att se en läkare.