Hoe behandel ik een luchtweginfectie?
Een luchtweginfectie kan worden gedefinieerd als een bovenste of onderste infectie, en de meeste mensen zijn bekend met beide. Om de zaken verwarrend te maken, kunnen tegelijkertijd bovenste en onderste infecties optreden. Bovenste luchtwegen omvatten de sinussen, keel, oren, de luchtpijp en soms de bronchiën. Lagere ademhalingsgebieden omvatten soms ook de bronchiën, maar verwijzen meestal naar de longen. Hoe deze infecties moeten worden behandeld, hangt echt af van de oorzaak, en hier moet worden begrepen dat deze infecties verschillende oorzaken hebben.
De belangrijkste oorzaken van infecties van de bovenste en onderste luchtwegen zijn virussen en bacteriën, en vaker virussen beïnvloeden de bovenste luchtwegen, hoewel ze ook de longen kunnen aantasten. Artsen hebben ijverig gewerkt om mensen te helpen begrijpen dat hoewel die infecties ellendig zijn, ze niet te behandelen zijn met antibiotica. Antibiotica worden alleen geïndiceerd als de infectie bacterieel is en het is geen goed idee om virale infecties met antibiotica te behandelen, omdat het niet effectief is en bacteriën kan creëren die resistent zijn tegen antibiotica.
Dit betekent niet dat een virale luchtweginfectie niet bacterieel kan worden, maar dit gebeurt meestal niet aan het begin, vooral bij dingen als gewone hoest of verkoudheid. Onderweg als een hoest-, verkoudheids- of sinuscongestie niet verbetert, kan dit wijzen op de aanwezigheid van bacteriën en vereist een andere behandeling.
Voor de meeste soorten luchtweginfectie is de beste behandeling om veel vloeistoffen te drinken, de eerste paar dagen te rusten en te wachten tot de symptomen zijn verdwenen. De meeste verkoudheden zouden rond de zevende tot tiende dag in ellende moeten piekeren, en de symptomen zouden dan moeten beginnen te verbeteren. Als u zich midden in een verkoudheid of een virus plotseling veel erger voelt en koorts ontwikkelt samen met het ophoesten van groen of bruin slijm, kan dit betekenen dat de verkoudheid een bacteriële infectie is geworden en mogelijk een andere behandeling vereist. De meeste mensen hebben gewoon een paar dagen het gevoel dat ze zich ellendig voelen en keren dan terug naar wellness zonder dat ze veel behandeling van artsen nodig hebben.
Er zijn enkele uitzonderingen op deze regel. Bepaalde virussen en jaarlijkse griepvirussen kunnen voor sommige populaties erg gevaarlijk zijn. Respiratory synctial virus (RSV) is vooral gevaarlijk voor kinderen met een gecompromitteerd immuunsysteem, voor zuigelingen en voor prematuur geboren kinderen. Er zijn eigenlijk medicijnen die dit virus kunnen voorkomen, en kinderen kunnen ademhalingshulp of behandelingen nodig hebben als ze RSV hebben. Gelukkig kan RSV gemakkelijk worden gediagnosticeerd met een neusstaafje slijm. Jaarlijkse griepvirussen vormen een bijzonder gevaar voor zeer jonge en zeer oude, en sommige artsen geven speciale griep "boosters" die kunnen helpen deze luchtwegaandoeningen te bestrijden. Voorkomen is nog beter, en jaarlijkse griepprikken zijn een geweldige manier om deze virussen nooit te hoeven behandelen.
Degenen die RSV of werkelijke griep vermoeden, moeten onmiddellijk een arts raadplegen om een gespecialiseerde behandeling te bepalen. Ouders van baby's en baby's moeten voorzichtig zijn, zelfs als ze denken dat een luchtweginfectie alleen maar een verkoudheid kan zijn. Evenzo moeten degenen die met ouderen werken, eerder griep of zelfs een bacteriële infectie vermoeden en deze uitsluiten bij het bepalen van een behandelingskuur.
Voor de meeste soorten infecties van de luchtwegen zijn rust en vloeistoffen veel beter dan ineffectieve antibiotica. Zoek naar gevaarsymptomen die zich kunnen ontwikkelen, zoals middelhoge tot hoge koorts, aanzienlijke hoest, piepende ademhaling, lethargie, ademhalingsmoeilijkheden, het verschijnen van pijn en verandering in dik groen slijm. Dit zijn altijd goede aanwijzingen om naar een arts te gaan.