¿Cuáles son los diferentes tipos de tratamiento de parálisis facial?
El tratamiento de la parálisis facial incluye medicamentos antiinfecciosos, estimulación eléctrica y fisioterapia, junto con otras modalidades de tratamiento, dependiendo de si la afección es el resultado de una infección, accidente cerebrovascular, lesión traumática o crecimiento celular anormal. Los proveedores de atención médica emplean ciertos tratamientos de parálisis facial durante el curso de la enfermedad, y otros tratamientos requieren una curación suficiente antes de la implementación. Los médicos evalúan el inicio y la duración de la parálisis junto con posibles enfermedades contribuyentes y el grado de inmovilidad. Las evaluaciones físicas y verbales junto con análisis de sangre y dispositivos de imágenes proporcionan un diagnóstico definitivo.
Cientos de miles de personas experimentan anualmente una condición conocida como parálisis de Bell. La enfermedad se asocia con mayor frecuencia con infecciones bacterianas o virales. Durante el proceso infeccioso, los nervios craneales y faciales se inflaman. El lado afectado de la cara tiene un aspecto general caído, y los pacientes no pueden parpadear o cerrar el ojo afectado, no pueden controlar la salivación y muestran una sonrisa torcida. En esta situación, el tratamiento de la parálisis facial consiste en un parche para proteger el ojo afectado, medicamentos antiinfecciosos para combatir microorganismos causales y medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) o corticosteroides que reducen la inflamación y el dolor facial.
La mayoría de las personas que tienen esta afección se recuperan en unas pocas semanas, pero algunos pacientes no experimentan una curación completa hasta meses después. La lesión nerviosa nunca se cura en aproximadamente el 1 por ciento de los pacientes con parálisis de Bell. Estos pacientes requieren otros tipos de tratamiento de parálisis facial, al igual que aquellos que tienen inmovilidad facial debido a lesiones, derrames cerebrales o tumores. El masaje mejora la circulación mientras estimula el nervio y el tejido muscular afectados. La fisioterapia combina masaje, biorretroalimentación y terapia de espejo, que ayuda a los pacientes a reentrenar y fortalecer los músculos debilitados.
El tratamiento de la parálisis facial con retroalimentación biológica o electromiografía (EMG) detecta las señales de impulso transmitidas por varios músculos faciales. Algunos músculos son hiperactivos, algunos emiten pequeños impulsos y otros no transmiten ningún impulso. Con esta información, los terapeutas enseñan a los pacientes diversos ejercicios diseñados para fortalecer los músculos flácidos o debilitados. Los pacientes realizan ejercicios faciales mientras se miran al espejo o mientras están conectados a un dispositivo de biorretroalimentación. Cualquiera de los métodos monitorea el progreso del paciente con respecto a la estimulación de grupos musculares específicos.
Los músculos trabajan en parejas: mientras un músculo se estira, la contraparte se relaja. Los neurólogos a menudo usan inyecciones de onabotulinumtoxinA, que es más comúnmente conocido por la marca Botox®, para el tratamiento de la parálisis facial como un medio para relajar los músculos estirados. Al relajar los músculos hiperactivos, el músculo opuesto gana la capacidad de extensión. Algunos neurólogos incorporan la estimulación eléctrica como parte del tratamiento de la parálisis. Después de un tiempo de curación apropiado, los profesionales estimulan la movilidad de los músculos y los tejidos nerviosos al introducir pequeñas cantidades de corriente eléctrica.
En casos extremos de lesión muscular y nerviosa, los cirujanos cosméticos injertan tejido de otras partes del cuerpo. Al alargar o reemplazar el tejido muscular y nervioso dañado, los pacientes experimentan un mayor grado de función. También recuperan una apariencia física más normal.