Quali sono i diversi tipi di trattamento per paralisi facciale?
Il trattamento della paralisi facciale comprende farmaci anti-infettivi, stimolazione elettrica e terapia fisica, insieme ad altre modalità di trattamento, a seconda che la condizione sia il risultato di infezione, ictus, lesioni traumatiche o crescita anormale delle cellule. Gli operatori sanitari utilizzano determinati trattamenti di paralisi facciale nel corso della malattia e altri trattamenti richiedono una guarigione sufficiente prima dell'implementazione. I medici valutano l'insorgenza e la durata della paralisi insieme a possibili malattie che contribuiscono e l'entità dell'immobilità. Le valutazioni fisiche e verbali insieme agli esami del sangue e ai dispositivi di imaging forniscono una diagnosi definitiva.
Centinaia di migliaia di persone ogni anno sperimentano una condizione nota come paralisi di Bell. La malattia è spesso associata a infezioni batteriche o virali. Durante il processo infettivo, i nervi cranici e facciali si infiammano. Il lato interessato del viso ha un aspetto cadente generale e i pazienti non sono in grado di sbattere le palpebre o chiudere l'occhio interessato, hanno l'incapacità di controllare la salivazione e mostrano un sorriso storto. In questa situazione, il trattamento della paralisi facciale consiste in un cerotto per proteggere l'occhio affetto, farmaci antinfettivi per combattere i microrganismi causali e i farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) o corticosteroidi che riducono l'infiammazione e il dolore facciale.
La maggior parte delle persone che hanno questa condizione guarisce entro poche settimane, ma alcuni pazienti non subiscono una guarigione completa fino a mesi dopo. La lesione del nervo non guarisce mai in circa l'1 percento dei malati di paralisi. Questi pazienti richiedono altri tipi di trattamento di paralisi facciale, così come quelli che hanno l'immobilità facciale a causa di lesioni, ictus o tumori. Il massaggio migliora la circolazione stimolando il nervo e il tessuto muscolare interessati. La terapia fisica combina massaggio, biofeedback e terapia a specchio, che aiuta i pazienti a riqualificare e rafforzare i muscoli indeboliti.
Il trattamento della paralisi facciale con feedback di biofeedback o elettromiografia (EMG) rileva i segnali di impulso trasmessi da vari muscoli facciali. Alcuni muscoli sono iperattivi, alcuni emettono piccoli impulsi e altri non trasmettono alcun impulso. Utilizzando queste informazioni, i terapisti insegnano ai pazienti vari esercizi progettati per rafforzare i muscoli flaccidi o indeboliti. I pazienti eseguono esercizi facciali mentre si guardano allo specchio o mentre sono collegati a un dispositivo di biofeedback. Entrambi i metodi monitorano i progressi del paziente riguardo alla stimolazione di specifici gruppi muscolari.
I muscoli lavorano in coppia - mentre un muscolo si allunga, la controparte si rilassa. I neurologi usano spesso iniezioni di onabotulinumtoxinA, che è più comunemente noto con il marchio Botox®, per il trattamento della paralisi facciale come mezzo per rilassare i muscoli allungati. Rilassando i muscoli iperattivi, il muscolo opposto aumenta la capacità di estensione. Alcuni neurologi incorporano la stimolazione elettrica come parte del trattamento di paralisi. Dopo un adeguato periodo di guarigione, i professionisti stimolano la mobilità dei muscoli e dei tessuti nervosi introducendo piccole quantità di corrente elettrica.
In casi estremi di lesioni muscolari e nervose, i chirurghi estetici innestano tessuto da altre parti del corpo. Allungando o sostituendo il tessuto muscolare e nervoso danneggiato, i pazienti sperimentano un grado più elevato di funzionalità. Riacquistano anche un aspetto fisico più normale.