¿Cuáles son los diferentes tipos de tratamiento de bocio?
Un bocio es una glándula tiroides agrandada que generalmente requiere tratamiento, especialmente si ya es grande o parece estar creciendo continuamente. La mayoría de los médicos deciden controlar el problema para asegurarse de que el tratamiento sea necesario, y si es así, el primer paso puede ser regular el consumo de yodo. A veces es necesario que los médicos ofrezcan yodo radioactivo a pacientes con una glándula tiroides hiperactiva. También se pueden recetar medicamentos en el caso de trastornos de la tiroides, como hipertiroidismo o hipotiroidismo. Finalmente, la cirugía puede ser necesaria, ya que la extirpación total o parcial de la glándula afectada es a veces la única forma de solucionar el problema.
La mayoría de los casos de bocio son causados por una ingesta insuficiente de yodo, por lo que el tratamiento más simple de bocio es típicamente comer más de esta sustancia. El yodo se puede encontrar en la sal yodada, las algas y los mariscos. En particular, el sushi, los camarones y los mariscos tienen mucho yodo, aunque los productos lácteos también lo hacen. Las personas con una glándula tiroides hiperactiva pueden necesitar tomar yodo radiactivo por vía oral para eliminar el exceso de células tiroideas. Desafortunadamente, este tipo de tratamiento con bocio puede provocar una glándula poco activa, lo que hace probable la terapia de reemplazo hormonal de por vida para obtener la cantidad correcta de células tiroideas.
Algunos médicos sugieren tratar una glándula tiroides inflamada con corticosteroides o aspirina, pero los bultos causados por el hipertiroidismo generalmente requieren medicamentos destinados a estabilizar los niveles hormonales en el cuerpo. Por otro lado, a veces un bocio es causado por hipotiroidismo, en cuyo caso el médico le recetará levotiroxina, que es una hormona sintética. Esto puede reducir el bocio al indicarle a la glándula pituitaria que detenga la producción excesiva de hormona tiroidea.
Un tipo de tratamiento de bocio que generalmente se usa solo cuando es necesario es una tiroidectomía, que consiste en extirpar parte o la totalidad de la glándula tiroides afectada por el bocio. El factor determinante para decidir cuánto de la glándula se extirpa es generalmente el tamaño del bocio, ya que los bultos grandes que impiden tragar, hablar o respirar generalmente se deben eliminar de inmediato. Un bocio que parece estar creciendo o es lo suficientemente grande como para ser notorio, lo que hace que el paciente se sienta incómodo con su apariencia, generalmente también se elimina mediante cirugía. Este tipo de tratamiento con bocio generalmente es seguido por una terapia de reemplazo hormonal, al menos durante un período temporal de tiempo posterior. Por otro lado, si el bulto todavía es bastante pequeño y no parece estar creciendo, el tratamiento con bocio puede retrasarse para que el médico pueda controlarlo o probar otros métodos de tratamiento primero.