¿Cuáles son los elementos del manejo de la tuberculosis?
La tuberculosis es una complicación potencialmente mortal de una infección bacteriana grave. La enfermedad era difícil de tratar en el pasado, pero la medicina moderna, las nuevas técnicas de diagnóstico y el conocimiento sobre los patógenos contagiosos ha ayudado a los médicos a desarrollar planes de manejo de la tuberculosis altamente efectivos. Los elementos del manejo de la tuberculosis en un entorno hospitalario son bastante universales, aunque los pacientes pueden necesitar recibir diferentes tipos de medicamentos en función de sus síntomas específicos. La mayoría de las personas con infecciones activas reciben cuatro medicamentos en un horario regular por hasta un año. Los trabajadores de la salud se aseguran de que los pacientes tomen sus medicamentos a tiempo y controlen los cambios en los síntomas para desarrollar un plan continuo de manejo de la tuberculosis.
Una vez que se sospecha que una persona tiene tuberculosis activa, generalmente se la ingresa en el hospital y se la coloca en una habitación en cuarentena. Las bacterias responsables de la infección son altamente contagiosas, especialmente en un hospital donde muchas personas ya están enfermas. Los análisis de sangre y las imágenes de diagnóstico pueden confirmar la infección. El paciente inicia un tratamiento con cuatro fármacos diferentes, isoniazida, pirazinamida, rifampicina y etambutol. Los líquidos intravenosos también se proporcionan para prevenir la deshidratación, y otros síntomas de respiración superficial, fiebre o dolores se tratan en consecuencia.
La mayoría de los casos de tuberculosis se originan y permanecen en los pulmones. Los pacientes con tuberculosis pulmonar generalmente necesitan continuar tomando sus medicamentos durante dos semanas diariamente. Después de la marca de dos semanas, un individuo generalmente puede reducir las dosis a dos o tres veces por semana. Los médicos monitorean cuidadosamente el uso de medicamentos durante al menos el primer mes de tratamiento para asegurarse de que los medicamentos sean efectivos y que los efectos secundarios negativos o las reacciones se mantengan al mínimo.
Los pacientes que responden bien al tratamiento médico pueden ser retirados de pirazinamida y etambutol después de dos meses. Continúan tomando los otros dos antibióticos durante cuatro a diez meses, dependiendo de los síntomas y los resultados de los análisis de sangre en curso. Es importante que un paciente se apegue a un plan de manejo de la tuberculosis recetado, incluso si comienza a sentirse mejor para asegurarse de que todas las bacterias hayan desaparecido. La tuberculosis puede volverse latente en el cuerpo después de unos meses, pero los patógenos sobrevivientes pueden reactivarse después de un período de latencia y causar una infección recurrente.
Es posible que se necesiten medicamentos adicionales o terapias clínicas para el tratamiento de la tuberculosis si las bacterias migran de los pulmones al cerebro, corazón, riñones u otros órganos. Los pacientes pueden recibir medicamentos recetados para estabilizar la presión arterial, tratar o prevenir la infección renal y aliviar la inflamación en el cerebro. La mayoría de los casos de tuberculosis responden al tratamiento en curso, y los pacientes diagnosticados en las primeras etapas de la enfermedad tienen muy buenas posibilidades de recuperarse por completo.