¿Qué sucede después de los resultados positivos de una prueba cutánea de tuberculosis?
Los resultados positivos de la prueba cutánea de tuberculosis no indican necesariamente que una persona tenga tuberculosis activa o sea contagiosa. Por lo general, después de que una persona regresa con una prueba cutánea de derivado de proteína purificada positiva (PPD), se necesitan pruebas adicionales para determinar si hay tuberculosis activa. Las pruebas adicionales incluirán una radiografía de tórax y una revisión de sus síntomas. Dependiendo de esos resultados, se pueden necesitar más pruebas y tratamiento.
Para comprender qué sucede después del resultado positivo de la prueba cutánea de tuberculosis (TB), es importante saber qué es una prueba de TB. Durante una prueba de PPD, también conocida como prueba de mantoux, se inyecta una pequeña cantidad de antígenos de tuberculosis, llamada tuberculina, debajo de la piel. El lugar de la inyección se examina entre 48 y 72 horas después de la inyección para verificar si hay un área elevada de la piel, conocida como induración. Si una prueba cutánea de TB es positiva, significa que la persona tiene una respuesta a la bacteria que causa la tuberculosis. Esto no significa necesariamente que la persona tenga síntomas o enfermedad activa.
Si se producen resultados positivos de la prueba cutánea de tuberculosis, la primera prueba ordenada suele ser una radiografía de tórax. Una radiografía puede determinar si hay infiltrados o lesiones en los pulmones, lo que puede indicar TB activa. Por lo general, también se revisará una lista de verificación de síntomas para determinar si hay signos de TB, como pérdida de peso, tos con sangre, fiebre y sudores nocturnos. Si la radiografía de tórax es normal y no hay síntomas, generalmente no se necesitan más pruebas.
En algunos casos, las personas sin TB activa, pero que tienen resultados positivos en las pruebas, pueden recibir medicamentos. La bacteria que causa la TB puede aparecer en alguien con una prueba cutánea positiva, pero puede estar latente. Se pueden administrar medicamentos como precaución para evitar que las bacterias se activen en el futuro.
Cuando una radiografía de tórax indica signos de TB o síntomas, una persona puede tener tuberculosis activa. En este punto, las muestras de esputo deberán analizarse para confirmar la presencia de la bacteria. La persona también deberá mantenerse alejada del contacto cercano con otras personas para evitar la propagación de la enfermedad. Si hay TB activa, se administrará un antibiótico para tratarla.
Una vez que una persona tiene una prueba cutánea de tuberculosis positiva, es probable que tenga pruebas positivas en el futuro. Las pruebas cutáneas PPD son un requisito de rutina para algunos tipos de empleo y admisión a la escuela. Para las personas con antecedentes de una prueba cutánea de PPD positiva, generalmente se realiza una lista de verificación anual de síntomas.