Cosa succede dopo i risultati di un test cutaneo alla tubercolosi positiva?

I risultati positivi del test cutaneo alla tubercolosi non indicano necessariamente che una persona ha una tubercolosi attiva o è contagiosa. Di solito, dopo che una persona ritorna con un test cutaneo con derivato proteico purificato positivo (PPD), sono necessari ulteriori test per determinare se è presente la tubercolosi attiva. Ulteriori test includeranno una radiografia del torace e una revisione dei suoi sintomi. A seconda di questi risultati, potrebbero essere necessari ulteriori test e trattamenti.

Per capire cosa succede dopo il risultato del test cutaneo alla tubercolosi positiva (TB), è importante sapere che cos'è un test TB. Durante un test PPD, noto anche come test mantoux, una piccola quantità di antigeni della tubercolosi - chiamata tubercolina - viene iniettata sotto la pelle. Il punto dell'iniezione viene esaminato tra le 48 e le 72 ore dopo l'iniezione per verificare la presenza di un'area sollevata della pelle, nota come indurimento. Se un test cutaneo per la tubercolosi è positivo, significa che la persona ha una risposta ai batteri che causano la tubercolosi. Ciò non significa necessariamente che la persona abbia sintomi o malattia attiva.

Se si verificano risultati positivi del test cutaneo alla tubercolosi, il primo test ordinato è di solito una radiografia del torace. Una radiografia può determinare se sono presenti infiltrati o lesioni nei polmoni, il che può indicare una tubercolosi attiva. Una lista di controllo dei sintomi verrà di solito rivista per determinare se sono presenti segni di tubercolosi, come perdita di peso, tosse con sangue, febbre e sudorazione notturna. Se la radiografia del torace è normale e non sono presenti sintomi, di solito non sono necessari ulteriori test.

In alcuni casi, le persone senza tubercolosi attiva, ma che hanno risultati positivi ai test, possono essere sottoposte a trattamento farmacologico. I batteri che causano la tubercolosi possono comparire in qualcuno con un test cutaneo positivo, ma possono essere dormienti. I farmaci possono essere somministrati come precauzione per impedire che i batteri diventino attivi in ​​futuro.

Quando una radiografia del torace indica segni di tubercolosi o sintomi presenti, una persona può avere una tubercolosi attiva. A questo punto, i campioni di espettorato dovranno essere analizzati per confermare la presenza dei batteri. La persona dovrà anche essere tenuta lontana dallo stretto contatto con altre persone per prevenire la diffusione della malattia. Se è presente la tubercolosi attiva, verranno somministrati farmaci antibiotici per trattarla.

Una volta che una persona ha un test cutaneo alla tubercolosi positiva, probabilmente avrà test positivi in ​​futuro. I test cutanei per la PPD sono requisiti di routine per alcuni tipi di impiego e ammissione a scuola. Per le persone con una storia di test cutanei positivi per la PPD, viene invece eseguita una lista di controllo annuale dei sintomi.