¿Qué es una esternotomía?
La esternotomía es un procedimiento quirúrgico que a menudo precede a la cirugía cardíaca y brinda acceso directo al corazón. Es una incisión en el tórax que comienza en la parte superior del esternón, que es el hueso justo debajo del hueco del cuello, y que se extiende por la mitad del tórax hasta el final del esternón. Después de la incisión inicial, los cirujanos rompen el pecho o cortan el esternón con una sierra esternal para dejar espacio suficiente para la cirugía. Aunque no todas las cirugías requieren una esternotomía y existen alternativas en algunos casos, muchos cirujanos aún consideran que este es el mejor método para visualizar y reparar el corazón.
Puede haber diferencias en la forma en que se realiza una esternotomía. Una incisión más pequeña o modificada puede tener una longitud más corta y no progresar por todo el esternón. Las personas pueden discutir con los médicos qué incisión es la más adecuada.
Muchas personas están más preocupadas por el dolor que pueden causar las esternotomías. Generalmente, cuando se realiza, una persona está bajo anestesia y no sentirá ninguna parte de ella. Después de la cirugía, el paciente puede esperar molestias leves, que pueden empeorar cuando levantan los brazos por encima de la cabeza. El uso de sostenes de soporte suave, como los sostenes deportivos, ayuda especialmente a las mujeres a minimizar el tirón de los senos contra la incisión. Para los bebés que se someten a cirugía, los padres deben recibir instrucciones de no levantar a un niño de debajo de los brazos hasta al menos seis semanas después de la cirugía.
Debe entenderse que una esternotomía, a pesar del hecho de que divide el hueso, generalmente es menos dolorosa de lo que la gente espera, siempre que no se desarrolle infección en el esternón. El área sobre el esternón no tiene una gran cantidad de músculo para dividirse, por lo que se puede asociar menos dolor con la línea de incisión de lo que la gente imagina. Algunos de los métodos de acceso alternativos al corazón, como pasar por una de las costillas para minimizar las cicatrices, a menudo se consideran más dolorosos que tener una incisión en la mitad del pecho.
Otra área de preocupación para las personas es lo que sucede cuando el cofre está agrietado. Después de la cirugía cardíaca, el esternón roto se conecta y la incisión se cierra con puntos o una combinación de puntos y otros adhesivos. Raramente hay complicaciones del cableado y la mayoría de las personas nunca sienten los cables. En raras ocasiones, un cable torácico se afloja años después de la cirugía y puede pinchar la piel. Se puede realizar una cirugía de extracción muy simple del cable para eliminar el problema.
La mayoría de las personas que tienen una esternotomía pueden esperar algunas cicatrices como resultado. Algunas personas juran por el uso de cremas para cicatrices para minimizar la apariencia de la cicatriz. Es probable que aún se noten cicatrices cuando las personas usan cualquier tipo de camisa u otra ropa que revele el esternón. Incluso con un enfoque modificado, una gran parte de la cicatriz podría ser evidente. Las cicatrices del bebé pueden tener mejores posibilidades de curación porque la piel muy joven es resistente. Una cicatriz de esternotomía podría ser muy ligera e imperceptible, especialmente en adultos que se sometieron a cirugía cuando eran bebés.