O que é uma esternotomia?

A esternotomia é um procedimento cirúrgico que muitas vezes precede a cirurgia cardíaca e dá acesso direto ao coração. É uma incisão no peito que começa no topo do esterno, que é o osso logo abaixo da cavidade do pescoço e que desce do meio do peito até o final do esterno. Após a incisão inicial, os cirurgiões quebram o peito ou cortam o esterno com uma serra esternal para dar espaço suficiente à cirurgia. Embora nem todas as cirurgias exijam uma esternotomia e, em alguns casos, haja alternativas, muitos cirurgiões ainda consideram esse o melhor método para visualizar e reparar o coração.

Pode haver diferenças na maneira como uma esternotomia é realizada. Uma incisão menor ou modificada pode ter um comprimento menor e não progredir por todo o esterno. As pessoas podem discutir com os médicos qual incisão é mais apropriada.

Muitas pessoas estão mais preocupadas com a dor que as esternotomias podem causar. Geralmente, quando realizada, uma pessoa está sob anestesia e não sente parte dela. Após a cirurgia, o paciente pode esperar um leve desconforto, que pode piorar quando elevar os braços acima da cabeça. O uso de sutiãs de suporte macio, como os sutiãs esportivos, ajuda especialmente as mulheres a minimizar a tração dos seios contra a incisão. Para bebês submetidos à cirurgia, os pais precisam ser instruídos a não pegar uma criança debaixo dos braços até pelo menos seis semanas após a cirurgia.

Deve-se entender que uma esternotomia, apesar de dividir o osso, geralmente é menos dolorosa do que as pessoas esperam, desde que não ocorra infecção no esterno. A área acima do esterno não tem muito músculo para dividir, portanto, menos dor pode estar associada à linha de incisão do que as pessoas imaginam. Alguns dos métodos alternativos de acesso ao coração, como passar por uma das costelas para minimizar as cicatrizes, geralmente são considerados mais dolorosos do que uma incisão no meio do peito.

Outra área de preocupação para as pessoas é o que acontece quando o peito está quebrado. Após a cirurgia cardíaca, o esterno quebrado é conectado e a incisão é fechada com pontos ou uma combinação de pontos e outros adesivos. Raramente há complicações na fiação e a maioria das pessoas nunca sente os fios. Em casos raros, um fio torácico afrouxa anos após a cirurgia e pode cutucar a pele. Uma cirurgia de remoção muito simples do fio pode ser feita para eliminar o problema.

A maioria das pessoas que tem uma esternotomia pode esperar algumas cicatrizes como resultado. Algumas pessoas juram pelo uso de cremes para cicatrizes para minimizar a aparência da cicatriz. Ainda é provável que as cicatrizes sejam notadas quando as pessoas usam qualquer tipo de camisa ou outra roupa que revele o esterno. Mesmo com uma abordagem modificada, uma grande parte da cicatriz pode ser evidente. As cicatrizes do bebê podem ter melhores chances de cicatrização, porque a pele muito jovem é resiliente. Uma cicatriz de esternotomia pode ser muito leve e imperceptível, principalmente em adultos que fizeram cirurgia quando bebês.